- Questa canzone è scritta dal punto di vista di uno sceriffo morente:
Mamma, toglimi questo distintivo
Non posso più usarlo
Si sta facendo buio, troppo buio per me per vederlo
Mi sento come se stessi bussando alla porta del paradiso
Dylan l'ha scritta per il film western del 1973, Pat Garrett e Billy The Kid . Suona mentre lo sceriffo Colin Baker sta morendo per le ferite da arma da fuoco. Dylan cameo nel film come il personaggio, Alias. - Booker T. Jones a volte racconta una storia di suonare il basso in questa traccia (lui e Dylan erano vicini di casa a Malibu), ma Terry Paul è accreditato come il bassista. Jones è accreditato su altre quattro canzoni della colonna sonora.
Gli altri membri del personale di 'Knockin' On Heaven's Door' sono:
Voce, Chitarra: Dylan
Chitarra: Roger McGuinn
Batteria: Jim Keltner
Harmonium: Carl Fortina
Flauto: Gary Foster
Cori: Brenda Patterson, Carol Hunter, Donna Weiss - I Guns N' Roses ne fecero una cover nel loro album del 1991, Usa la tua illusione II . La suonarono nel 1992 in un concerto tributo a Freddie Mercury, il cantante dei Queen, morto di AIDS. 72.000 persone hanno partecipato al concerto, che si è tenuto allo stadio di Wembley a Londra. Nel caso ve lo stiate chiedendo, verso la fine di questa versione, l'uomo al telefono dice: 'Farai meglio ad annusare la tua sottomissione di rango Jack, perché sei solo tu e la tua libido a brandelli, la banca e il impresario di pompe funebri, per sempre uomo e non sarebbe fortuna se tu potessi uscire vivo dalla vita.'
- Nel 1996, Bob Dylan permise al musicista scozzese Ted Christopher di registrare una nuova strofa per 'Knockin' on Heaven's Door' che Christopher aveva scritto in memoria degli scolari e dell'insegnante uccisi nel massacro di Dunblane. Questa è una delle rare volte in cui Dylan ha ufficialmente permesso a qualcuno di aggiungere o modificare il testo di una delle sue canzoni. La versione di Christopher ha raggiunto il numero 1 nel Regno Unito.
- Una delle poche volte in cui Dylan ha autorizzato un campione è stato quando ha permesso alla cantante britannica Gabrielle di utilizzare questa canzone come base per la sua traccia del 1999 'Rise', che è andata al numero 1 nel Regno Unito. Secondo Gabrielle, Dylan non solo lo ha permesso, ma ha rinunciato ad alcune delle royalties a cui aveva diritto.
- Warren Zevon ha registrato questo per il suo album del 2003 Il vento . Zevon stava morendo di cancro ai polmoni quando ha registrato la traccia, ed è morto poco dopo l'uscita dell'album.
Questa canzone è stata reinterpretata in stile reggae da più artisti tra cui G.T. Moore & The Reggae Guitars, Arthur Louis ed Eric Clapton.
Altri artisti che hanno interpretato questa canzone includono Avril Lavigne, Dolly Parton, Bruce Springsteen, Bon Jovi, Cold Chisel, Neil Young e Aretha Franklin. - Il titolo della canzone è stato usato come titolo originale per il Bebop cowboy film. Bebop cowboy è un popolare anime giapponese che ha avuto un grande successo in America quando la versione doppiata (fatta alla fine degli anni '90) è stata trasmessa su Cartoon Network nel 2001. Bebop era noto per aver preso influenze dalla cultura pop (esempio: il titolo dell'episodio 6 è 'Sympathy for the Devil', ovviamente un take off della canzone dei Rolling Stones). Quando un lungometraggio Bebop è stato realizzato in Giappone, è stato intitolato Cowboy Bebop: Bussa alla porta del paradiso . Quando è stato doppiato e portato nei cinema americani per un breve periodo, l'hanno cambiato in Cowboy Bebop: Il film quindi Dylan non avrebbe intrapreso alcuna azione legale contro di loro.
Nick - Erwin, Carolina del Nord - Questa canzone è musicalmente simile a 'Helpless' di Neil Young, registrata nel 1969 e contenuta nell'album Crosby, Stills, Nash e Young, Già visto .
- Nell'ottobre 2007, 1.730 chitarristi a Shillong, in India, hanno strimpellato questa canzone per cinque minuti per stabilire un record mondiale per il più grande ensemble di chitarre di sempre.
