• Il paroliere dei Procol Harum Keith Reid ha scritto le parole di questa canzone. In un'intervista a Songfacts, ha spiegato: 'È una specie di film, davvero, che cerca di evocare l'atmosfera e raccontare una storia. Si tratta di una relazione. Ci sono personaggi e c'è un luogo, e c'è un viaggio. Ottieni il suono della stanza e la sensazione della stanza e l'odore della stanza. Ma certamente c'è un viaggio in corso, non è una raccolta di linee semplicemente incollate insieme. C'è un filo che lo attraversa.' Reid ha avuto l'idea per il titolo quando gli è venuto in mente a una festa, che gli ha dato un punto di partenza per la canzone. Dice Reid: 'Sento che con le canzoni ti viene dato un pezzo del puzzle, l'ispirazione o altro. In questo caso, avevo quel titolo, 'Whiter Shade of Pale', e ho pensato, c'è una canzone qui. Ed è comporre il puzzle che si adatta al pezzo che hai. Compili l'immagine, trovi il resto dell'immagine in cui si inserisce quel pezzo.'



• Reid formò i Procol Harum nel 1967 con Gary Brooker, diventandone un membro ufficiale anche se non cantava né suonava alcuno strumento. 'A Whiter Shade Of Pale' è stata una delle circa 15 canzoni che ha scritto per il loro primo album.
  
  Dice Reid: 'Ne eravamo davvero entusiasti e ci è piaciuto molto. E quando stavamo provando e sistemando la nostra prima dozzina di canzoni o giù di lì, era una che suonava davvero bene. Ma ce ne sono stati altri che ci sono piaciuti, direi ugualmente - abbiamo una canzone nel nostro primo album chiamata 'Salad Days (Are Here Again)' che era un forte concorrente. Nella nostra prima sessione, abbiamo inciso quattro tracce e 'Whiter Shade of Pale' è stata quella che ha registrato meglio. A quei tempi non era solo una questione di quanto fosse bella la tua canzone? È stata una buona registrazione che puoi fare? Perché era essenzialmente una registrazione dal vivo, e se non avevi un ottimo tecnico del suono o lo studio non era così buono, potresti non ottenere un disco dal suono molto buono. E per qualche ragione, durante la nostra prima sessione in studio, tutto è uscito suonando davvero bene.'
• I Procol Harum hanno avuto alcuni successi più modesti, tra cui 'Homburg' e 'Conquistador', ma hanno attirato un seguito devoto, pubblicando 10 album prima di sciogliersi nel 1977 (si sarebbero riformati nel 1991). La band è sempre stata più preoccupata della qualità e dell'integrità della loro musica che di servire il mercato dei singoli, che erano candidati improbabili per uno dei singoli di maggior successo di tutti i tempi. Quando Songfacts ha parlato con Gary Brooker sull'argomento nel 2010, ha spiegato: 'Cos'è un successo? Penso che qualsiasi canzone catturerà immediatamente le persone e rimarrà con loro per un po'. Quello che succede con una canzone che diventa un successo è che la gente vuole ascoltarla di nuovo, deve ascoltarla di nuovo. Pertanto, ciò richiede ciò che chiamiamo 'ganci', non è vero? E gli hook possono essere ogni sorta di cose, possono essere solo una piccola svolta nella canzone. Spesso le persone che non sono musicisti, i produttori e le persone delle case discografiche, sono quelle che capiscono qual è il problema. Potrebbe essere una parte poco importante della canzone per te, ma improvvisamente è la parte della canzone che ti cattura. Questa è la parte che ti cattura e ti fa entrare. Quindi, se stai pensando a un singolo, allora devi avere degli hook e/o devi anche avere qualcosa di molto diverso da tutto il resto che c'è in giro. Penso che 'A Whiter Shade of Pale' rientri in quella categoria, qualcosa del tipo: qual è quella della ragazza irlandese che era una canzone di Prince? ' Niente a confronto '? Ha anche un sacco di ganci. Era molto diverso da qualsiasi altra cosa musicalmente, fuori dal comune e interessante. Non vogliamo sempre quello che abbiamo sentito la scorsa settimana. Non significa seguire le mode e le mode è ciò che rende un successo, spesso è l'esatto contrario di ciò. L'andare dove nessuno osa camminare».



• Gary Brooker ha ricordato la scrittura della musica in un'intervista con non tagliato magazine Febbraio 2008: 'Ascoltavo molta musica classica e jazz. Avendo suonato rock e R&B per anni, le mie prospettive si erano aperte. Quando ho incontrato Keith, vedendo le sue parole, ho pensato: 'Vorrei scrivere qualcosa su questo.' Non erano evidenti, ma non importa. Non devi sapere cosa intende, a patto di comunicare un'atmosfera. 'A Whiter Shade Of Pale' sembrava parlare di due persone, persino di una relazione. È un ricordo. C'è stata una partenza, e una tristezza a riguardo. Trasmettere l'anima di quei testi a livello vocale, per far sì che le persone lo percepiscano, è stato un bel traguardo.
  
  Ricordo il giorno in cui è arrivato: quattro strofe molto lunghe, ho pensato: 'Ecco qualcosa'. Mi è capitato di essere al pianoforte quando li ho letti, già suonando un'idea musicale. Ha adattato i testi in un paio d'ore. Le cose possono essere regalate. Se si traccia l'elemento cordale, esegue una o due battute di Bach ' Aria su una corda di Sol ' prima che si spenga. Quella scintilla è stata tutto ciò che è servito. Non stavo combinando consapevolmente il rock con la musica classica, è solo che la musica di Bach era dentro di me.'
• Nello stesso non tagliato Nell'intervista, Keith Reid ha ricordato la stesura dei testi: 'Andavo a vedere molti film francesi all'Accademia di Oxford Street (Londra). Pierrot le fou mi ha fatto una forte impressione, e L'anno scorso a Marienbad . Ero anche molto preso dal surrealismo, da Magritte e Dalì. Puoi tracciare una linea tra le fratture narrative e l'atmosfera di quei film francesi e 'A Whiter Shade Of Pale'.
  
  Ascolto musica da quando avevo 10 anni, dal '56 al '66: i Beatles, Dylan, Stax, Ray Charles. Il periodo di 'A Whiter Shade Of Pale' è stato il culmine di quei 10 anni di ascolto. Ma la mia principale influenza è stata Dylan. Potevo vedere come lo faceva, come giocava con le parole. Avevo conosciuto Pete Townshend tramite Guy Stevens (uomo di A&R e manager originale dei Procol Harum), e aveva proposto il mio nome quando i Cream stavano cercando un paroliere. Poi Guy ha messo insieme me e Gary. scrivevo tutto il tempo. 'A Whiter Shade Of Pale' era solo un altro mucchio di testi. Avevo la frase 'una sfumatura più bianca di pallida', quello era l'inizio, e sapevo che era una canzone. È come un puzzle in cui hai un pezzo, poi crei tutti gli altri per adattarli. Stavo cercando di evocare uno stato d'animo tanto quanto raccontare una storia semplice, ragazza-foglie-ragazzo. Con il soffitto che vola via e la stanza che ronza più forte, volevo dipingere l'immagine di una scena. Non stavo cercando di essere misterioso con quelle immagini, non stavo cercando di essere evocativo. Suppongo che sembri una scena decadente che sto descrivendo. Ma ero troppo giovane per aver sperimentato una decadenza, quindi avrei potuto fumare quando l'ho concepito, ma non quando l'ho scritto. È stato influenzato dai libri, non dalle droghe.
  
  Era il doppio del tempo, quattro versi. La quarta non è stata una grande perdita, ma avevi tutta la storia in tre. Quando ho sentito cosa aveva fatto Gary con loro, mi è sembrato così giusto. Sentivamo di avere qualcosa di molto importante. Non appena l'abbiamo suonato per qualcuno, abbiamo ricevuto una risposta immediata.
  
  Durante le prove, è stata aggiunta la strumentazione. Avevamo questo concetto per il suono di Procol Harum di essere organo Hammond, pianoforte e chitarra blues. Nessun'altra band lo aveva; ci ha dato un suono più grande. È una registrazione dal vivo... Penso che abbiamo fatto tre riprese. Sono parti uguali Dylan e Stax. Alle nostre condizioni, abbiamo sempre cercato di fare un disco soul. Stranamente, Otis Redding voleva farlo, ma volevamo prima che il nostro disco uscisse e Stax voleva l'esclusiva.'
• Le 'Vestali' erano le vergini sante sacerdotesse di Vesta, la dea del focolare e della casa. C'erano sei di loro scelti a sorte e hanno giurato il celibato. Il loro compito principale era quello di mantenere il sacro fuoco di Vesta. Il dovere vestale ha portato grande onore e ha offerto maggiori privilegi alle donne che hanno servito in quel ruolo. Le Vestali vivevano nell'Atrium Vestae vicino al Tempio circolare di Vesta al margine orientale del Foro Romano.
• Questa è stata la prima canzone registrata dai Procol Harum. Dopo che divenne un successo, licenziarono il loro batterista e chitarrista originale, sostituendoli con Barry Wilson e Robin Trower - musicisti più esperti in grado di gestire il successivo tour.
• Quasi 40 anni dopo l'uscita di questa canzone, Matthew Fisher, che suonava l'organo nella registrazione, ha intentato una causa sostenendo di meritare i diritti d'autore per i suoi contributi. Nel 2006, un giudice ha acconsentito e ha assegnato a Fisher parte del copyright. Nel 2008, la corte d'appello britannica ha annullato il diritto di Fisher a riscuotere i diritti d'autore a causa del ritardo nella presentazione della sua richiesta, ma ha confermato, con decisione unanime, il suo merito di compositore che era stato assegnato dall'Alta Corte, confermando che l'assolo di organo di Fisher era parte della composizione della canzone. Fisher è stato autorizzato ad impugnare questa decisione alla Camera dei Lord e il 30 luglio 2009 i Law Lords si sono pronunciati all'unanimità a favore dell'organista, sottolineando che non c'erano limiti di tempo per i reclami sul copyright secondo la legge inglese. La sentenza significa che ora riceve una quota delle future royalties per la pista. Un felice Fisher ha commentato: 'Si trattava di assicurarsi che tutti sapessero della mia parte nella paternità'. Uno dei cinque giudici che hanno ascoltato il caso, la baronessa Hale, ha dichiarato: 'Come una di quelle persone che ricordano gli anni '60, sono lieto che l'autore di quella memorabile parte per organo abbia finalmente ottenuto il riconoscimento che merita'.
  Neil - Melbourne, Australia
• Il 24 luglio 2008, l'amico e collaboratore di Matthew Fisher, Alan Fox, ci ha detto perché Fisher ha aspettato quasi 40 anni per portare la sua causa: 'In effetti, Matthew non ha aspettato 40 anni per portare questo caso in tribunale. Ha provato 4 volte tra il 1972 e il 2005, ma ogni volta gli è stato detto dall'avvocato che non aveva assolutamente alcuna possibilità di presentare una richiesta di successo. Questo ovviamente non è mai stato segnalato. Non è stato fino a quando ha incontrato i suoi attuali avvocati Jens Hill, che gli è stato detto che aveva una pretesa molto forte e ha deciso di procedere.'
• Questo è stato uno dei più grandi successi di 'Summer Of Love' (1967). John Lennon era un grande fan della canzone.
• È stato girato un video per questa canzone che mostra Booker che la canta in vari locali londinesi mentre i suoi membri della band guardano stoicamente. È stato creato per i jukebox video, che erano popolari negli anni '60. Le aziende che hanno realizzato queste macchine in genere hanno pagato per i video. Dato che di solito si vedevano nei bar, video come quello di Nancy Sinatra Questi stivali sono fatti per camminare' ' erano l'ideale, ma cinque inglesi dall'aspetto dandy potevano anche guadagnare qualche trimestre con una canzone come 'A Whiter Shade Of Pale.'
• Ci sono altri due versi che i Procol Harum cantavano agli eventi dal vivo. Sono elencati nella pagina dei testi. Reid ci ha spiegato perché sono stati rimossi: 'In origine era il doppio del tempo, e in parte era dovuto al fatto che a quel tempo c'era un po' di voga per le canzoni davvero lunghe, che si trattasse di Dylan o dei Beatles' Ehi Jude .' Quindi stavo cercando di scrivere una canzone davvero lunga. Ma quando abbiamo iniziato a metterlo in routine e a prepararlo per la registrazione, uno dei versi è caduto in modo abbastanza naturale - l'abbiamo lasciato cadere abbastanza presto nel processo. Abbiamo pensato che fosse un po' troppo lungo, perché la canzone durava quasi 10 minuti. Lo stavamo provando con tre versi, quindi durava circa 7 minuti o giù di lì, e il nostro produttore ha detto: 'Guarda, se vuoi trasmettere in onda, se vuoi che questo disco sia fattibile, probabilmente dovresti pensare di prendere un versetto.' E l'abbiamo fatto. Non mi è dispiaciuto perché sembrava funzionare bene. Non mi ha dato molto fastidio.'
• Questa canzone ha una progressione di accordi che è simile in punti a quella di ' Quando un uomo ama una donna ' di Percy Sledge, anche se la sua linea melodica è abbastanza diversa. È la progressione di accordi, la linea melodica e i testi delle canzoni che lavorano insieme a rendere una canzone un'entità artistica unica.
• Il testo 'As the Miller ha raccontato la sua storia' suona come un riferimento a 'The Miller's Tale', dal romanzo inglese di Chaucer I racconti di Canterbury . Questa storia è ben nota agli studenti inglesi come una storia volgare o oscena, raccontata dal mugnaio. Detto questo, la linea, 'E così fu che più tardi, come raccontò il mugnaio, che il suo viso, all'inizio solo spettrale, divenne di una sfumatura più bianca di pallore' è un tentativo di un giovane, che ha appena causato una ragazza impallidire raccontando qualche storia volgare, spiegare i suoi segni di disgusto come dovuti ad altre cose. Come ballare, bere.
  
  Reid, tuttavia, smentisce questa teoria. Ci ha detto: 'Non avrei mai letto Il racconto del mugnaio nella mia vita. Forse è qualcosa che sapevo inconsciamente, ma di certo non è stata un'idea consapevole per me citare Chaucer, assolutamente no.'
• Annie Lennox ha pubblicato la versione di copertina più conosciuta nel suo album del 1995 Medusa , portando la canzone al numero 16 nel Regno Unito e al 101 in America. Queste sono le altre versioni tracciate negli Stati Uniti:
  
  Le esitazioni #100, 1968
  RB Greaves #82, 1970
  Hagar, Schon, Aaronson, Shrieve # 94, 1984
  
  Altri artisti per la cover della canzone includono Willie Nelson, The Everly Brothers, Bonnie Tyler, Joe Cocker e Sarah Brightman.
  
  Una versione strumentale del sassofonista King Curtis suona dietro i titoli di testa del film del 1988 Withnail & I .
• La canzone è stata ascoltata nella miniserie NBC e Hallmark Entertainment Il decimo regno , una miniserie di cinque ore su un'adolescente e suo padre che sono impegnati in un mondo fantastico delle fiabe dei Grimm che prendono vita. La scena vede John Larroquette e Kimberly Williams, nei panni del padre e della figlia, che entrano in una palude, dove Talking Mushrooms inganna i due per mangiarli. La canzone 'A Whiter Shade of Pale' viene riprodotta da un suono debole a una clip audio completa.
  Logan - Troy, MT
• Nel 2004, il gruppo britannico per i diritti di esecuzione Phonographic Performance Limited ha nominato questo disco più ascoltato dalla TV e dalla radio britanniche negli ultimi 70 anni. Nel 2009 è stato annunciato che questa canzone è ancora il disco più ascoltato in Gran Bretagna. Il secondo posto nella lista è stato Queen's Bohemian Rhapsody .' Le due canzoni condividono un'insolita somiglianza: su entrambe la parola 'fandango' compare nel testo.
• Nel Regno Unito, questo è stato ripubblicato nel 1972, raggiungendo il numero 13.
• Questa canzone ha vinto anche un Brit award come miglior singolo pop britannico 1952-1977. È stato il vincitore congiunto insieme a Queen's ' Bohemian Rhapsody .'
• Denny Cordell ha prodotto questa traccia. Divenne il manager di Joe Cocker e negli anni '70 fondò un'etichetta discografica indipendente chiamata Shelter Records, i cui artisti includevano Leon Russell, J.J. Cale e Tom Petty e gli Spezzacuori.
• La cantante hard rock tedesca Doro Pesch ha reinterpretato questa canzone nel suo album solista del 1989 Forza maggiore .
• Il romanzo di Greg Kihn Ombra di pallore prende il titolo da questa canzone. La canzone stessa è citata parecchie volte all'interno della storia.
  Charlie - Las Vegas, NV per oltre 2
• Questa è una delle canzoni preferite di Billy Joel. Lo ha eseguito nel suo speciale del 2014 in municipio con Howard Stern, dove ha detto: 'Suonava diverso da qualsiasi altra cosa che fosse alla radio in quel momento. Aveva una parte di tastiera che era il tema principale del disco: la parte di organo di Matthew Fisher. C'era un elemento di musica classica in esso; Non sapevo di cosa parlassero i testi, ma mi ha portato in un altro posto, era atmosferico. Gran parte della musica ti parla.'
• I Procol Harum non sono nella Rock and Roll Hall of Fame, ma nel 2018 questa canzone è stata premiata nella categoria 'single' inaugurale insieme a:
  
  'The Twist' - Chubby Checker
  ' Rocket 88 ' - Jackie Brenston e i suoi Delta Cats
  ' Rumble ' - Link Wray
  ' Louie Louie ' - I Kingsmen
  ' Born To Be Wild ' - Steppenwolf