- La band ha avuto l'idea per questa canzone quando erano in viaggio in Giappone nei primi anni '70. Il batterista di guerra Harold Brown ha detto a Songfacts: 'Siamo tutti collegati dalla lingua, dal nostro cibo e dalla nostra cultura. La maggior parte dei razzisti non sa perché è razzista. Ma li raccogli, li prendi e li lasci cadere in un paese, come l'India o il Pakistan, indovina un po'? 'Perché non possiamo essere amici?' Perché all'improvviso scopri che siamo più simili dentro che fuori. Abbiamo iniziato a capire che è davvero importante. Viaggi in tutto il mondo, non parli molto la loro lingua. Ma una cosa che sanno, conoscono il tuo linguaggio del corpo, come potresti reagire.'
- Ogni verso è stato cantato da un membro diverso della band, con Brown che cantava il primo. La frase, 'Potrei non parlare bene, ma so di cosa sto parlando', è il suonatore di armonica Lee Oskar, che viene dalla Danimarca e stava imparando a parlare inglese.
- Questa canzone fa una dichiarazione sull'assurdità di giudicare gli altri in base alle nostre differenze. La guerra iniziò nei primi anni '60 come una band nera chiamata The Creators, e riuscirono ad abbattere le barriere, diventando la prima band nera ad essere prenotata sulla Sunset Strip di Los Angeles. Mentre si evolvevano in War e subivano cambiamenti di membro nel corso degli anni, la band si integrava, suonando spesso con musicisti bianchi come Eric Burdon, che era il loro cantante principale per due album.
Harold Brown spiega la sua filosofia: 'Mi piacciono le persone esemplari intorno a me. Non ti giudico in base al tuo nome, colore o denaro. Ti giudico in base al fatto che tu sia o meno una persona esemplare. Perché se so che sei una persona esemplare, e voglio che tu sposti questa attrezzatura da qui a là, o stai costruendo una casa o stai lucidando scarpe o cose del genere, allora so che lo farai il meglio sai come. Questa è la linea di fondo. Vedi, è lì che la gente continua a cadere dall'America qui, perché otteniamo persone inferiori in posizioni in cui non hanno alcun diritto di essere.' - War ha registrato questo ai Crystal Studios di Hollywood, dove avrebbero registrato anche artisti come Stevie Wonder e The Fabulous Thunderbirds.
- Il nome della band è legato a questa canzone. Harold Brown ha detto a Songfacts: 'We Are Righteous, questo è ciò che rappresentava War. Stava cercando di riunire tutti attraverso la nostra musica.'
- Nel 2005, XM Satellite Radio lo ha utilizzato negli spot pubblicitari per promuovere le proprie trasmissioni della Major League Baseball. L'idea era che i fan di squadre diverse potessero andare d'accordo purché potessero ascoltare le partite ovunque si trovasse una radio XM.
- Si formarono quattro dei cinque membri originali sopravvissuti di War la Banda Lowrider dopo aver perso il nome a metà degli anni '90 a causa della Far Out Productions (produttore e cantautore Jerry Goldstein), che consente al tastierista originale Lonnie Jordan di utilizzare il nome. Brown non nutre rancore verso la Giordania e ritiene che 'alla fine prevarrà la giustizia naturale'.
- Gli Smash Mouth ne hanno parlato nel loro primo CD, Fush Yu Manga .
- Il video originale di questa canzone presenta un cast di terrestri multirazziali, multi-occupazionali e multiculturali. Un segmento presenta un uomo che si lancia con il paracadute su una coppia che celebra il loro amore. Porta loro una bottiglia di vino e la versa nei loro bicchieri. Guarda attentamente l'anello della donna. Non è nella sua mano sinistra, tiene il bicchiere con la mano destra. L'uomo potrebbe essere sposato, poiché il suo anello è all'anulare della mano sinistra, ma non è chiaro se sia sposato con la donna o se la donna sia affatto sposata.
- Questa canzone compare in molti film, spesso per alleggerire l'atmosfera durante le scene con una certa tensione comica. Un esempio è Regali Fast & Furious: Hobbs & Shaw (2019), in cui due nemici-amici si uniscono per una causa comune (e tanto caos). Altri film per utilizzare la canzone includono:
Cani e gatti: la vendetta di Kitty Galore (2010)
Viaggio in macchina per il college (2008)
Semi-Pro (2008)
I diari della tata (2007)
Ponte per Terabithia (2007)
Più economico dalla dozzina 2 (2005)
Signor 3000 (2004)
Benvenuti a Mooseport (2004)
Trucchi (2002)
il messicano (2001)
BASEketball (1998)
Arma letale 4 (1998)
Cose selvagge (1998)
Disorientato e confuso (1993) - I Muppet lo hanno eseguito in un episodio del 1979 (quello con John Denver come guest star) in un momento in cui vari Muppet lo cantano su un campo di battaglia mentre si fanno esplodere a vicenda. Vediamo francesi, romani, nativi americani, montanari e persino tedeschi che fanno una guerra di trincea mentre fanno la domanda musicale, 'perché non possiamo essere amici'. È un'affermazione piuttosto profonda, e non senza precedenti: nel 1914, soldati della prima guerra mondiale da entrambe le parti chiamato una tregua e sono diventati amici fino a quando gli ufficiali non hanno ordinato loro di ricominciare a spararsi a vicenda.
