- 'I ragazzi dell'estate' parla di guardare indietro a una relazione passata e di volere indietro il tuo ex - voler tornare a ciò che avevi. Il primo verso descrive come lo scrittore è rimasto indietro. Il suo ex è andato avanti, ma non l'ha fatto e si aggrappa ancora alla speranza:
Ma piccola, ti riporterò indietro
Ti mostrerò di che pasta sono fatto
Quei giorni sono finiti per sempre
Dovrei lasciarli andare ma...
All'inizio è aggrappato alla speranza, ma poi si rende conto che deve lasciar perdere. I 'ragazzi dell'estate' potrebbero riferirsi ai ragazzi che il suo ex sta vedendo ora, e a come sono solo avventure estive, mentre lui è lì per il lungo periodo. - Don Henley ha detto al NME che ha davvero visto un adesivo Deadhead su una Cadillac. Il frontman degli Eagles ha detto: 'Stavo guidando lungo l'autostrada di San Diego e sono stato superato da una Cadillac Seville da $ 21.000, lo status symbol della borghesia americana della classe medio-alta destra - tutti i ragazzi con i blazer blu con gli stemmi e i pantaloni grigi – e c'era questo adesivo per paraurti 'Deadhead' dei Grateful Dead!'
- Le righe di apertura, 'Nessuno sulle strade, nessuno sulla spiaggia', si riferiscono alla costa della California mentre l'estate si trasforma in autunno. Diventa un posto molto più tranquillo quando fa freddo.
- Il titolo deriva da un libro di baseball del 1972 di Roger Kahn chiamato Ragazzi dell'estate , che parla dei Brooklyn Dodgers, che hanno spezzato il cuore dei loro fan quando si sono trasferiti a Los Angeles. Quel libro ha preso il titolo da a Poesia di Dylan Thomas chiamata Vedo i ragazzi dell'estate , pubblicato nel 1939.
- La musica è stata scritta da Mike Campbell, che era il braccio destro di Tom Petty. I due erano insieme in Mudcrutch, poi in Tom Petty & the Heartbreakers. Campbell ha scritto molte canzoni con Petty, tra cui 'Rifugiato', 'Stop Draggin' My Heart Around' e 'Don't Do Me Like That'. Campbell ha offerto la sua traccia per 'The Boys of Summer' a Petty, ma ha rifiutato e la canzone è andata a Henley, che ha scritto il testo. Campbell ha suonato la chitarra nella canzone e l'ha anche prodotta.
- In un'intervista di Songfacts con Mike Campbell, ha parlato della registrazione di questa canzone: 'Avevo una macchina a 4 tracce a casa mia e avevo appena preso una drum machine - è quando è uscita per la prima volta la drum machine Roger Linn. Ci stavo giocando e ho trovato un ritmo. Ho fatto la demo sulla mia piccola 4 tracce e l'ho mostrata a Tom, ma all'epoca, il disco su cui stavamo lavorando, Accenti del sud , non suonava proprio come qualcosa che potesse entrare nell'album. Il produttore con cui stavamo lavorando all'epoca, Jimmy Iovine, un giorno mi ha chiamato e mi ha detto di aver parlato con Don, che non avevo mai incontrato, e ha detto che stava cercando delle canzoni. Mi ha dato il suo numero e io l'ho chiamato e gliel'ho suonato e lui mi ha chiamato il giorno dopo e mi ha detto che lo aveva messo in macchina e aveva scritto queste parole e voleva registrarlo. È così che è iniziato. Fondamentalmente, voleva ricreare la demo il più vicino possibile. Abbiamo finito per cambiare la chiave per la voce. In realtà l'abbiamo tagliato in una chiave, abbiamo fatto l'intero disco con sovraincisioni e tutto il resto, e poi ha deciso di cambiare la chiave come un mezzo passo in più o qualcosa del genere, abbiamo dovuto rifare l'intero disco di nuovo, ma è venuto abbastanza bene.'
- Il video di questa canzone è stato il grande vincitore del 1985 MTV Video Music Awards , proprio il secondo anno si sono svolti i premi. Ha vinto per Video of the Year, Miglior Regista, Miglior Scenografia e Miglior Fotografia.
Il regista era Jean-Baptiste Mondino, un grafico/fotografo francese che aveva realizzato un video per la canzone 'Cargo de Nuit' di un cantante francese di nome Axel Bauer. Mondino ha inviato quel video a Jeff Ayeroff, un dirigente dell'etichetta di Henley, la Geffen Records. Ayeroff portò Mondino in California e lo fece incontrare con Henley, che era sconcertato dal campo ma decise di seguirlo e lasciare che Mondino facesse le sue cose.
Parlando del suo legame con la canzone nel libro Voglio il mio MTV , Mondino ha detto: 'Vivevo a Parigi, ed eravamo in una nuova era, più moderna. Ma non potevo rifiutarmi di andare a Los Angeles, era come un sogno. Quando sono arrivato, sono rimasto molto deluso, perché c'è una grande differenza tra quello che vedevo da bambino nei bei vecchi film di Hollywood e quello di cui parla LA. Quando ho ascoltato 'Boys Of Summer', c'era qualcosa di nostalgico: si guardava indietro, parlava di qualcosa che si stava lasciando alle spalle. Gli anni '70 stavano morendo.'
Girato in bianco e nero, (come molti dei video di Mondino), era artistico e astratto. Quando Henley ha accettato il premio per il miglior video ai VMA, ha ammesso di non avere idea di cosa stesse succedendo quando hanno girato la clip, ma ha detto che Mondino e la sua troupe hanno fatto 'La California del sud assomiglia al sud della Francia'. Far partecipare Henley a una premiazione non è stata un'impresa facile: quando gli Eagles hanno vinto il Grammy per l'album dell'anno per Hotel California , Henley e il resto della band hanno saltato la cerimonia. - Gli Atari hanno fatto una cover pop-punk di questa canzone nel 2003, quando quel suono era grande. I pensieri di Mike Campbell sulla loro versione: 'Mi piace molto. Mio figlio ha 15 anni, ha una band punk ed era entusiasta. Ho pensato che ci fossero volute le palle per provare quella canzone, non è una canzone che ti aspetti da una band giovane come quella, ma mi piace la loro versione. L'ho ascoltato attentamente e ho notato che avevano fatto molte parti di chitarra ed erano cambiate un po' ma non del tutto. Mi piace il modo in cui il ragazzo l'ha cantata, hanno cambiato un testo e ho pensato che fosse bello. L'ho sentito alla radio tre volte in un giorno e mi sono emozionato.'
- Nella versione Ataris, invece di dire 'Ho visto un' testa morta adesivo su una Cadillac' dicono 'ho visto un Bandiera nera adesivo su una Cadillac». I Black Flag sono una band hardcore punk guidata da Henry Rollins.
Eric - Philia, PA - Gli Atari hanno giocato la loro versione all'Home Run Derby del 2003. ESPN ha utilizzato la canzone in vari promo per l'evento. Potrebbe essere stata l'ultima volta che una delle canzoni di Henley è stata utilizzata in rete. Poco tempo dopo, ESPN ha assunto il presentatore conservatore di talk show Rush Limbaugh come analista di calcio. Henley non sopporta Limbaugh e si è rifiutato di concedere in licenza le sue canzoni a ESPN da quando lo hanno messo in onda.
- Nel 2010, Henley ha vinto una causa contro Chuck Devore, che era in corsa per un seggio al Senato degli Stati Uniti in California. Devore - un repubblicano - ha usato 'The Boys of Summer' e 'All She Wants to do is Dance' nella sua campagna pubblicitaria, che non è andata molto d'accordo con Henley. Un giudice della California non ha accettato la difesa di Devore che stava facendo un 'uso corretto' delle canzoni. Devore non ha ottenuto la nomination, finendo terzo nelle primarie repubblicane.
Bertrand - Parigi, Francia - L'esposizione a MTV del video di questa canzone ha sollevato il profilo di Henley ma gli è costato un certo grado di anonimato. Con gli Eagles, era nascosto dietro una batteria, e raramente in TV. È stato realizzato un solo video per il suo primo album: 'Johnny Can't Read' e MTV lo ha riprodotto raramente. Una volta che 'I ragazzi dell'estate' è entrato nella rotazione calda, Henley si è trovato improvvisamente riconoscibile, il che spesso lo ha messo a disagio.
