- 'Don't Know Why' è stato il primo singolo di Norah Jones e la canzone che l'ha lanciata verso la celebrità, ma non l'ha scritta lei. È stato scritto nel 1999 da un cantautore-chitarrista con sede a New York di nome Jesse Harris. Poche settimane dopo averlo scritto, lo ha registrato con un violinista e lo pubblicò sotto il nome di Jesse Harris e The Ferdinandos . Ha venduto l'album sul suo sito web.
Harris aveva incontrato Jones un anno prima quando si era recato in Texas con un gruppo di altri musicisti per organizzare una clinica presso l'Università del North Texas, dove Jones era uno studente. Rimasero in contatto e su sua sollecitazione si trasferì a New York per dedicarsi alla musica nel 1999. - Molti si sono gustati un cappuccino in un bar o hanno compilato un cruciverba mentre questa canzone fa da sottofondo dolce, ma il testo è tutt'altro che rilassante. La cantante è rimasta a raccogliere le lacrime in mano quando il suo amante è un no-show. Secondo il suo scrittore, Jesse Harris, non è autobiografico: scrive spesso canzoni sulla perdita che non hanno nulla a che fare con la sua vita personale.
Una canzone più liricamente edificante è la title track, che è una delle tre canzoni che Jones ha scritto nell'album. - Dopo che Jones è arrivata a New York City, ha iniziato a suonare questa canzone con Jesse Harris, che pensava fosse una buona idea per una voce femminile. Jones ha cambiato la chiave per adattarla alla sua voce, ha aggiunto un ritmo di batteria, quindi ha registrato un demo della canzone con Harris nell'ottobre 2000. Quel demo ha attirato l'attenzione dell'etichetta jazz Blue Note, che ha firmato Jones e l'ha mandata in studio per registrare con un gruppo di turnisti. I risultati furono troppo complicati, quindi Jones fu assegnato a un produttore diverso, Arif Mardin, che aveva lavorato con molti artisti famosi, tra cui Aretha Franklin. È stato chiamato per catturare il suono distintivo di Jones, cosa che ha fatto mantenendo la demo originale e aggiungendo un po' di chitarra e un'armonia vocale, facendo in modo che la Jones si armonizzasse con se stessa.
- Jesse Harris ha suonato la chitarra nella demo originale, che è stata poi utilizzata nella registrazione finale. Ha quasi interrotto la ripresa perché non gli piaceva il mix nelle sue cuffie. Continuò ad andare ed era contento di averlo fatto, dato che quello era il custode. Jones e la sua band erano disposti a fare un'altra ripresa, ma l'ingegnere, Jay Newland, pensava che fosse perfetto e non glielo permise.
- Il Vieni via con me l'album è stato pubblicato nel febbraio 2002. Ha trovato un seguito nella comunità jazz, ma non ha ottenuto un pubblico più vasto fino a quell'estate, quando 'Don't Know Why' è stato pubblicato come singolo e raccolto dalle stazioni radio pubbliche statunitensi, che in genere hanno un pubblico molto maturo e di alto livello. Ciò ha contribuito a farlo suonare nei bar, nelle librerie e in altri luoghi di vendita al dettaglio. Jones aveva solo 21 anni quando la canzone è stata registrata (22 quando l'album è stato rilasciato), ma ha fatto appello alla folla più anziana a causa del suo suono e di suo padre. Suo padre è Ravi Shankar, un musicista indiano famoso per aver insegnato a George Harrison a suonare il sitar. La maggior parte della generazione di MTV non aveva idea di chi fosse, ma il pubblico della radio pubblica sì, ed è stato un grande successo.
- I primi mesi dopo il Vieni via con me l'album è stato rilasciato, il prezzo è stato di circa $ 8 nel tentativo di aumentare le vendite. Questo è stato un periodo in cui molti ascoltatori avevano scoperto Internet e sono stati in grado di spargere la voce online, cosa che hanno fatto, lasciando recensioni estremamente positive. Questa strategia di 'costruzione lenta' ha funzionato incredibilmente bene. 'Don't Know Why' è stata classificata solo al numero 30 negli Stati Uniti e nessun altro singolo dell'album è stato registrato, ma l'arma segreta di Jones era la sua completa mancanza di brio dello spettacolo, che la rendeva un antidoto per gli allievi di Mickey Mouse Club che governava le classifiche. L'album ha continuato a vendere oltre 10 milioni di copie solo in America, diventando di gran lunga l'album influenzato dal jazz più venduto di sempre.
- Gli elettori dei Grammy si sono innamorati di Jones, nominandola in cinque categorie, con 'Don't Know Why' come Record of the Year e Song of the Year. Dopo l'annuncio delle nomination, l'album è andato al numero 1 in America, rivendicando il primo posto il 25 gennaio 2003, 11 mesi dopo la sua uscita.
Jones si è ripulita ai Grammy, vincendo tutti e cinque i premi per cui è stata nominata, con Vieni via con me guadagnandosi l'album dell'anno. Jones ha anche vinto il premio Best New Artist e ha eseguito 'Don't Know Why' nello show.
Dopo i Grammy, l'album è tornato al numero 1 per una settimana, scalzando R. Kelly's Fabbrica di cioccolato . - Anche dopo essere stato nominato per un Grammy per aver scritto questo (Record of the Year), Jesse Harris ha continuato a suonare in piccoli club di New York per avere mance. La notte dei Grammy, doveva suonare in un club che può ospitare circa 80 persone.
- Jay Newland, che ha progettato la registrazione, ha detto che stava cercando di far suonare questo suono come i dischi che è cresciuto ascoltando tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70, in particolare Joni Mitchell.
- La EMI, che possedeva la Blue Note Records, pensava che le prime 40 stazioni radio avrebbero preferito una versione diversa di 'Don't Know Why', quindi l'hanno remixata con un ritmo dance e voci elaborate. Jones ha pensato che suonasse ridicolo e ha insistito per distribuire la versione originale alle stazioni radio. 'Era ridicolo, perché la ragione per cui alla gente piaceva in primo luogo era che non era commerciale', ha detto al Orari della domenica . 'Non sono Britney, e non è così che voglio andare.'
- Jones ha eseguito questo su Sesame Street con testi che lamentano la lettera 'Y' - 'Non so perché Y non è venuta.' Alla fine appare la lettera 'Y', tutti vanno d'accordo e impariamo qualcosa nel processo.
- La canzone ha trascorso 24 settimane nella Hot 100 prima di raggiungere la top 40, la più lunga scalata mai raggiunta da una donna in una classifica.
- L'autore della canzone, Jesse Harris, l'ha eseguita al New York Songwriters Circle molto prima che venisse pubblicata. Tina Shafer, cantautrice e vocal coach che gestisce il Circle, ha detto a Songfacts: 'Amo Jesse Harris. È stato un mio studente per un paio d'anni. Suonava quella canzone e io lo guardavo e dicevo: 'Sei come il Woody Allen del cantautorato'. Scriverebbe solo queste bellissime vignette. Erano così unici e così poetici. Lo suonava al Circolo; suonava sempre al Circle, lui e Richard Julian prima di incontrare Norah. E poi quando sono andati alla University of North Texas, Norah è stata una specie di guida turistica quando sono andati alla scuola là fuori per esibirsi. Ha portato Norah con sé - all'epoca era totalmente priva di contratto. Sì, ha suonato quella canzone molto prima che lei la cantasse. Ma quanto è stata fortunata».
- Nel L'ufficio episodio 'Arrivederci, Toby' (2008), Darryl canta questo alla festa di addio di Toby.
