- Jerry Casale e Mark Mothersbaugh hanno formato i Devo quando erano alla Kent State University. Casale ha raccontato a Songfacts come è nata questa canzone:
''Whip It', come molte canzoni dei Devo, ha avuto una lunga gestazione, un lungo processo. I testi sono stati scritti da me come un'imitazione delle parodie di Thomas Pynchon nel suo libro L'arcobaleno della gravità . Aveva parodiato limerick e poesie di tipo tutto americano, ossessivo, culto delle idee della personalità come Horatio Alger e 'Sei il numero 1, non c'è nessun altro come te', poesie molto divertenti e molto intelligenti. Ho pensato: 'Mi piacerebbe farne uno come Thomas Pynchon', così ho scritto 'Whip It' una notte. Mark aveva registrato alcuni sketch per le idee delle canzoni nel suo appartamento, e quando ci riunivamo ogni giorno per scrivere, provare ed esercitarci, ascoltavamo i frammenti delle idee di tutti. Aveva questo nastro con circa otto cose su di esso, e uno di loro aveva un ritmo di batteria che era molto interessante, divenne il ritmo di batteria 'Whip It'.
Poi altre tre canzoni avevano pezzi di quella che divenne la canzone 'Whip It', tranne per il fatto che erano in diverse indicazioni di tempo e tempi diversi. Li ho messi tutti insieme in un'unica composizione. Tutte le parti della canzone sono state riunite in una canzone. Poi abbiamo iniziato a mettere i testi sopra e ci è piaciuta l'idea di come stava funzionando. Abbiamo iniziato a esercitarci ogni giorno, finché non siamo arrivati al punto in cui ci piaceva davvero e pensavamo che fosse davvero scattante. Poi l'abbiamo registrato. Non ci piaceva né meglio né meno di qualsiasi altra canzone che stavamo facendo, e non avevamo idea che sarebbe diventato un successo.' - 'Whip It' ha ricevuto un grande impulso dalla rivista specializzata del settore radiofonico Venerdì mattina quarterback , il cui editore, Kal Rudman, ha adorato la canzone. Dopo averlo letto in FMQB , alcuni direttori di programmi hanno messo la canzone a rotazione, e ha ottenuto un'ottima risposta, creando un brusio che ha portato altre stazioni a riprodurla. Nella sua intervista a Songfacts, Casale ha dichiarato: 'Si è diffuso in tutto il paese. Tutti i DJ e le persone che l'hanno ascoltata pensavano che fosse una canzone sul pestaggio o sul sadomasochismo, quindi gli abbiamo lasciato pensare. Non volevamo rovinare tutto e dire loro la verità, perché semplicemente non si sarebbero divertiti con la verità.'
- Quando MTV è stata lanciata nel 1981, avevano pochissimi video tra cui scegliere. Alcuni artisti europei e australiani hanno realizzato video, ma pochissimi provenivano da artisti statunitensi, e la maggior parte di questi erano video di concerti. I Devo stavano realizzando video interessanti da un po' perché pensavano che i Laser Disc avrebbero preso piede e volevano realizzare cortometraggi con colonne sonore che le persone potessero guardare su di essi. I laser disc non hanno mai preso piede, ma MTV lo ha fatto, il che ha dato a questo video molta visibilità.
- Jerry Casale ha detto a Songfacts del video: 'Abbiamo realizzato un video per circa $ 15.000 che è stato girato nel nostro studio di prova. Abbiamo in qualche modo ingigantito il mito che questa fosse una canzone sulle frustate e il sadomasochismo. Abbiamo deciso di rendere il feed video questo malinteso popolare e ci siamo divertiti molto a farlo. È stata una delle poche volte in cui Devo ha lavorato in quel modo, di solito iniziavamo con un'idea visiva o una storia e scrivevamo la musica per adattarla. In questo caso, all'inizio non avevamo un'idea per il video per 'Whip It', e quando la gente ha iniziato a pensare che fosse una canzone sulla masturbazione o sul sadomasochismo, avevamo questi libri di ciarlatani che raccoglievamo dai negozi di spazzatura o dai negozi di riviste vintage che è servito come ispirazione o scherzi. C'era questa rivista che ho trovato in un negozio a Santa Monica. Era una rivista femminile del 1962 per uomini chiamata esitare , Penso.
C'era un articolo su un ragazzo che era stato un attore ed era caduto in disgrazia, non otteneva più parti. Si è trasferito con sua moglie in Arizona, ha aperto un ranch e ha chiesto soldi alla gente per uscire al ranch. Ogni giorno a mezzogiorno nel recinto, per divertimento, strappava via i vestiti di sua moglie con una frusta di 12 piedi. Ha cucito i costumi e li ha messi insieme con il velcro. La storia era nella rivista su quanto fosse bravo e su come non le avesse mai fatto del male. Ci siamo fatti una risata così grande che abbiamo detto, 'OK, questa è la base per il video. Avremo questi cowboy che bevono birra e fanno il tifo per Mark mentre è nel cortile a togliersi i vestiti di questa donna pioniera mentre la band suona nel recinto.'
Allora, a nessuno importava. MTV era appena nata in tre città, avevamo già girato cinque video prima di Whip It e a nessuno importava. Non c'era industria intorno, non c'erano guardiani, non c'era un ordine gerarchico, non c'erano commissari video, non c'erano rappresentanti che dicevano, 'No, non puoi farlo, non lo mostreremo.' Non c'erano abbastanza soldi o potere coinvolti per interessare a nessuno, quindi eravamo considerati solo artisti pazzi che uscivano e facevano cose pazzesche. Così abbiamo realizzato il video e un giorno abbiamo iniziato a mostrarlo nei concerti e poi MTV ha iniziato a trasmetterlo.' - Questa canzone è stata influenzata dal clima politico. Mark Mothersbaugh ha detto a Songfacts: 'Avevamo appena fatto il nostro secondo tour mondiale quando abbiamo iniziato a scrivere il nostro terzo album. L'unica cosa di cui siamo rimasti colpiti e che abbiamo notato in tutto il mondo è che tutti erano completamente fuori di testa dalla politica americana e dalla politica estera americana. A quel tempo, Jimmy Carter era al comando. Ho pensato a 'Whip It' come una specie di canzone di Dale Carnegie, 'You Can Do It' per Jimmy Carter.'
- Questa è stata una delle prime canzoni di successo che ha utilizzato un sintetizzatore come strumento principale.
- La musica ei video dei Devo si basavano sul concetto di 'De-Evolution', il che significa che l'umanità sta regredendo. Si sono vestiti allo stesso modo nei loro video per trasmettere la mancanza di individualità nel mondo. Casale ha detto: 'Penso che molti Devo siano in 'Whip It.' C'è l'americana mescolata a qualcosa di minaccioso, c'è ironia e umorismo, c'è un ritornello e un grande ritmo dance, ci sono parti di synth interessanti, testi che non sono i tipici testi su come scopare o perdere il tuo bambino. Anche se non ci stavamo provando, era una dose piuttosto concentrata di Devo in 'Whip It.''
- Spesso considerati una band punk, i Devo hanno aggiunto un'altra dimensione al genere rendendo le immagini tanto importanti quanto la musica. 'Fin dall'inizio, di proposito, Devo è stata un'idea multimediale', ha detto Jerry Casale. 'All'epoca non c'era un nome per 'Performance Art'. Quel termine non esisteva, anche se penso che fosse quello che stavamo facendo quando ci ripenso. È proprio questo, Devo rappresentava un atteggiamento, un punto di vista, una filosofia. È stato come combinare il cinema e la teatralità e il tipo di sintetizzatori all'avanguardia e ritmi rock tutti riuniti in un'unica grande performance con un messaggio di stile di vita dietro, che era fondamentalmente di stare attenti all'autorità illegittima e pensare con la propria testa. Difficilmente un'idea rivoluzionaria, ma risulta essere più rivoluzionaria man mano che le libertà delle persone vengono lentamente divorate».
- Nel 2003, questo è stato utilizzato in una pubblicità per i mop bagnati Swiffer. Nell'annuncio, una donna pulisce la casa con uno Swiffer mentre fa movimenti robotici come Devo. Quando sua figlia, che sembra essere una ragazza gotica delle medie, la vede, dice: 'Spero che non sia genetica'.
I pensieri di Casale: 'Il concetto di quello spot è un gap generazionale in cui 'Whip It' viene usato come un insulto alla madre della ragazza. È bloccata negli anni '80 e sta volando via verso Whip It e il bambino pensa che sia strana ed è imbarazzato da lei. È perfetto che mentre Devo, quando siamo usciti, siamo stati un successo di critica e amati dalla gente, siamo stati praticamente trascurati da radio e MTV. MTV ha acceso Devo intorno al 1981 e ha smesso di mostrare roba e non voleva avere niente a che fare con noi. Dissero: 'A meno che la tua canzone non sia un successo, non stiamo riproducendo i tuoi video'. La cosa divertente è che non abbiamo mai fatto soldi, e solo attraverso la pubblicazione ora stiamo facendo soldi, ironia della sorte per la ragione sbagliata. Ma in Devo c'era quel commento su come funziona la società e su come le persone vedono le cose in modi diversi e non c'è una spiegazione della realtà e che le persone non condividono un'idea logica della realtà. Questo lo dimostra. Non ci dispiace per i pochi soldi che ci arrivano ora che non ci siamo mai arrivati perché hanno usato queste canzoni in un modo terribile. È quasi più sovversivo perché dici: 'Non può essere, è tutto sbagliato'. Usandolo così male, hanno creato qualcosa che ci diverte, ci diverte.' - Proctor & Gamble, che produce lo Swiffer, originariamente aveva fatto registrare a Devo questo per lo spot come 'Devi swiff it', ma i loro avvocati hanno scoperto che il copyright di 'Swiff It' e le implicazioni del prodotto lungo la linea potrebbero costare loro centinaia di migliaia di dollari, quindi hanno cambiato il testo in 'You must Swiffer' in modo da non dover proteggere il copyright di 'Swiff It'.
- A causa di un pessimo contratto di pubblicazione che i Devo hanno fatto nel 1978, controllano solo i diritti di pubblicazione delle loro canzoni, non i diritti di esecuzione delle registrazioni effettive. Quando consentono che le loro canzoni vengano utilizzate negli spot pubblicitari, insistono per ri-registrarle in modo da poter mantenere tutti i diritti di esecuzione. Nello spot Swiffer, quella è la voce di Mothersbaugh con testi scritti da Proctor & Gamble.
- Questo è stato utilizzato anche negli annunci per Gateway, Twix e Pringles. Nello spot Gateway, il presidente della società guida un veicolo a 18 ruote con il fucile da caccia della mucca Gateway. La mucca produce un CD etichettato 'Cow Mix', e quando lo ascoltano, questo si accende e il presidente e la mucca cantano insieme. Quell'annuncio è uno dei preferiti di Mothersbaugh.
- Questo è stato l'unico successo dei Devo, ma hanno un grande seguito di 'Devotees' e un'influenza che va ben oltre i loro numeri di vendita. La maggior parte dell'esposizione del mercato di massa alle loro altre canzoni è arrivata quando sono state utilizzate in spot pubblicitari, come ' Beautiful World ' per Target. Sono stati a lungo i preferiti delle radio del college e hanno goduto di una rinascita quando lo streaming ha reso la loro musica più accessibile.
Al di fuori della band, sono anche abbastanza realizzati: Mothersbaugh e altri membri dei Devo hanno fondato una compagnia chiamata Musica mutata che sviluppa musica per film, programmi TV e pubblicità. Casale è un regista di successo che ha lavorato a video di Rush, The Foo Fighters, Soundgarden e molti altri. - Questa canzone è riproducibile in Asino Konga per Nintendo GameCube.
Matthew - Milford, MA - I cantanti anziani, le terzine Del Rubio, hanno reso questa canzone una parte importante del loro spettacolo teatrale, esibendosi su chitarre acustiche. Hanno fatto molte apparizioni televisive negli anni '80, di solito esibendosi in uno stile campy e indossando abiti succinti.
- La band nu-metal di Brian Welch, Love and Death, ne ha fatto una cover nel 2013 per il loro Tra qui e perduto album. La loro versione include Matt Baird della band hard rock di Arkanas Spoken. Welch ha ricordato a Noisecreep: 'Era appena in città durante la registrazione e Jaren (Rauch, produttore) ne ha parlato. Ha detto che sarebbe stato bello avere un ragazzo su cui urlare e così ci ho provato. Non ci crederesti, alle nove del mattino si è alzato - lo senti con la voce mattutina e tutto il resto e l'abbiamo appena buttato lì.'
- Questo è stato messo in evidenza nella premiere della seconda stagione di Cose più strane , 'MADMAX', quando i bambini vanno alla sala giochi.
