Santo Graal di Jay-Z

Questa canzone sulle insidie della fama interpola quella dei Nirvana Smells Like Teen Spirit .' Oltre a prendere in prestito le linee, 'E noi tutti solo. Animatori. E siamo stupidi. E contagioso', rappa anche Jay, 'Nessuno da incolpare. Kurt Cobain. L'ho fatto a me stesso.' La vedova di Cobain, Courtney Love, ha dato il permesso al rapper di usare le parole della melodia classica dei Nirvana. 'Lascio che Jay-Z usi i testi - Frances [Bean Cobain] impazzirebbe [se lo sapesse]', ha detto L'Huffington Post . 'Jay-Z è enorme e siamo amici. Voglio dire, non siamo migliori amici o altro...'

Jay ha fatto il commento in un libro di Pharrell Williams del 2012, Luoghi e spazi in cui sono stato , che i Nirvana hanno 'fermato' l'Hip-Hop per un secondo.

La canzone presenta Justin Timberlake. La coppia ha anche collaborato al singolo di successo del 2013 dell'ex membro degli N'Sync, 'Suit and Tie'.

In esecuzione 5:39, questo è molto più lungo della maggior parte delle canzoni di successo. Arrivando direttamente alla voce senza intro, non ci sono anche ponti o interruzioni strumentali nella canzone; strutturalmente si compone di quattro versi di Jay-Z, ciascuno seguito da un coro di Justin Timberlake. La canzone prende il suo tempo, con un tempo di soli 73 battiti al minuto (le canzoni dance sono più vicine a 125).

Il Santo Graal era la coppa o calice usato razionalmente da Gesù Cristo durante l'Ultima Cena, oggetto di molte leggende e romanzi medievali. Nei tempi moderni iniziò a circolare l'idea del tutto infondata che il vero Santo Graal non fosse una coppa ma una linea di sangue di Gesù e Maria Maddalena. È stato affermato che le identità dei loro discendenti viventi sono protette da un'antica società segreta. Queste idee fantasiose hanno ricevuto un notevole impulso dal romanzo best-seller di Dan Brown, Il codice da Vinci .
Jay-Z ha ottenuto il product placement definitivo quando l'artwork dell'album è stato svelato il 3 luglio 2013 accanto a una delle quattro copie sopravvissute della Magna Carta nella Cattedrale di Salisbury, in Inghilterra. È stato poi lasciato in esposizione per il resto del mese. Hova ha suggerito che la fotografia di copertina evochi il potere unificante della storica carta inglese dell'XI secolo, che stabiliva i diritti e le responsabilità del re nei confronti del suo popolo. Secondo il sito web della cattedrale, l'immagine sulla copertina dell'album rappresenta la convinzione che, 'quando si uniscono pensieri opposti, si crea bellezza. Quando un uomo e una donna si uniscono - al livello più elementare - creano la vita.'

Magna Carta Santo Graal ha scalato le classifiche in 59 paesi, incluso il Regno Unito, dove è stato il primo album in assoluto di Jay-Z.
Jay-Z ha avuto una discussione di quattro giorni con Kanye West su questo e un altro Magna Carta Santo Graal traccia durante la registrazione del loro album congiunto Guarda il trono . 'Avevamo tutto questo piano quando io e Kanye abbiamo fatto [il] Guarda il trono album che saremmo andati dritti nei nostri assoli dopo', ha spiegato Jay in un'intervista con Zane Lowe di BBC Radio 1. 'Non appena ho pensato che avessimo concluso Watch The Throne, ho registrato due dischi: 'Holy Graal' e 'Oceans'.

'[Non c'erano] testi su 'Holy Grail' e ho registrato 'Oceans' e ho suonato quei dischi per Kanye', ha continuato. E lui era tipo, 'No, quelli devono andare avanti' Guarda il trono ', quindi abbiamo passato quattro giorni a discutere di quei dischi e io gli stavo spiegando perché non era giusto per questo progetto e ho avuto un'intera idea per realizzare questo album chiamato Magna Carta... il Santo Graal [parte del] nome è venuto dopo.'
La clip diretta da Anthony Mandler è stata la prima grande visual musicale ad essere debuttata sulla piattaforma video di Facebook. Il promo mostra sia Jay-Z che Justin Timberlake che esplorano i limiti imposti dagli eccessi della fama e la canzone stessa è stata riarrangiata per soddisfare le esigenze artistiche della clip. Include una TV che mostra il filmato del grande pugile Mike Tyson che viene eliminato dal perdente Buster Douglas in un combattimento del 1990, a cui si fa riferimento nei testi di Jay. 'Ne abbiamo parlato molto. Come fai a rimanere intrappolato da ciò che hai lavorato così duramente per costruire? Proprio quando pensi di avere tutto, l'universo può riprendersi tutto in un solo secondo', ha spiegato Mandler a MTV News. 'C'era sicuramente una connessione tra la sua vita e (famoso investitore, aviatore e ingegnere che divenne un recluso) Howard Hughes e Mike Tyson. Tyson era un eroe per molti, era quasi invincibile e poi viene messo al tappeto da un tipo come Buster Douglas. Jay ha sicuramente sentito la connessione lì.'
Questo ha vinto il Grammy per la migliore collaborazione rap/cantata alla cerimonia del 2014. 'Voglio dire a Blue (la sua bambina), 'guarda, papà ha preso una tazza d'oro per te'', ha scherzato Jay nel suo discorso di ringraziamento.