- Nonostante il titolo, questa non è una canzone estiva spensierata e spensierata. Il ragazzo nella canzone è un'élite ricca di soldi la cui villa è stata svuotata dal fisco, che ha persino preso il suo yacht! Tutto quello che deve divertirsi è il pomeriggio soleggiato.
La canzone è stata scritta dal frontman dei Kinks Ray Davies, che stava attraversando un momento molto difficile. I Kinks erano nel bel mezzo di un'improvvisa ascesa alla celebrità, ma le tensioni di gruppo, le cause legali, un carico di lavoro irrealistico e una gestione vigliacca li rendevano infelici. Davies aveva anche a che fare con la paternità e lasciò la band per un po'.
Mentre si stava riprendendo, Davies ha scritto 'Sunny Afternoon', mettendo insieme prima la musica e poi creando un alter ego per esprimere i suoi sentimenti. 'L'unico modo in cui potevo interpretare come mi sentivo era attraverso un aristocratico polveroso e caduto che proveniva da soldi vecchi in contrasto con la ricchezza che avevo creato per me stesso', ha detto.
Poiché temeva che gli ascoltatori potessero simpatizzare con questo conservatore triste e decadente, 'l'ho trasformato in un mascalzone che ha combattuto con la sua ragazza dopo una notte di ubriachezza e crudeltà'.
Quando la canzone ha raggiunto il numero 1 nel Regno Unito (eliminando ' Paperback Writer ' dei Beatles), ha fatto uscire Davies dal suo funk per un po'. - In un Rolling Stone intervista il 10 novembre 1969, Ray Davies ha parlato della registrazione di questa canzone. 'Sunny Afternoon' è stato preparato molto rapidamente, al mattino', ha detto. 'E' stata una delle nostre sessioni più suggestive. Mi piace ancora tenere le registrazioni dei pochi minuti prima della ripresa finale, cose che accadono prima della sessione. Forse è superstizioso, ma credo che se avessi fatto le cose in modo diverso - se fossi andato in giro per lo studio o fossi uscito - non sarebbe andata così. Il bassista si è spento e ha iniziato a suonare piccole cose classiche divertenti al basso, più come una chitarra solista: e Nicky Hopkins, che suonava il piano in quella sessione, suonava 'Liza' - suonavamo sempre quella canzone - piccole cose in questo modo ci ha aiutato ad entrare nel feeling della canzone.
All'epoca in cui scrissi 'Sunny Afternoon' non riuscivo ad ascoltare nulla. Stavo solo giocando I più grandi successi di Frank Sinatra e quello di Dylan La fattoria di Maggie - Mi è piaciuta la sua intera presenza, stavo suonando Riportando tutto a casa LP insieme al mio Frank Sinatra e Glenn Miller e Bach - è stato un periodo strano. Pensavo si aiutassero tutti a vicenda, sono entrati nella parte cromatica che è nella parte posteriore della canzone. Una volta ho disegnato la mia voce in 'Sunny Afternoon'. Era una foglia con un contorno molto spesso - una grossa macchia sullo sfondo - la foglia che la tagliava proprio attraverso.' - Pubblicato come singolo con 'I'm Not Like Everybody Else' sul lato B, 'Sunny Afternoon' è stato il terzo (e ultimo) successo n. 1 nel Regno Unito per The Kinks, dopo ' Mi hai davvero preso ' e ' Stanco di aspettarti .' Gli americani non andavano ai Kinks come ai Beatles e ai Rolling Stones, e dal 1965 al 1969 una disputa sindacale impedì loro di andare in tournée in quel paese. Tuttavia, i loro primi singoli sono andati abbastanza bene lì, con 'Sunny Afternoon' che ha raggiunto il numero 14 anche se non potevano mettere piede negli Stati Uniti.
- Shel Talmy, arrivata in Inghilterra dalla California, era la produttrice di The Kinks in questo momento. Ha anche lavorato con The Who, che gli ha dato accesso a due dei grandi cantautori dell'epoca: Pete Townshend e Ray Davies.
Secondo Talmy, Davies era un cantautore molto prolifico che ha fornito molto materiale quando è arrivato il momento di realizzare i loro album. 'Sunny Afternoon', penso di aver sentito quattro battute e ho detto: 'Probabilmente è il nostro prossimo numero 1', ha detto Talmy a Songfacts. 'Era così ovvio.' - Ray Davies ha ricordato di aver scritto l'introduzione della canzone nel libro Isola dei rumori di Daniel Rachel: 'Avevo comprato un pianoforte verticale bianco', ha detto. «Non scrivevo da tempo. Ero stato malato. Vivevo in una casa molto decorata degli anni '60. Aveva pareti arancioni e mobili verdi. Mia figlia di un anno stava strisciando sul pavimento e ho scritto il riff di apertura. Lo ricordo vividamente. Indossavo un maglione a collo alto».
- I coristi di questa traccia erano Dave Davies, il bassista Pete Quaife e la moglie di Ray Davies all'epoca, Rasa.
- Ray Davies soffriva di un brutto raffreddore il giorno in cui ha registrato questa canzone. Ha ricordato di Q rivista nel 2016:
'L'ho fatto in una ripresa e quando l'ho sentito di nuovo ho detto: 'No, lascia che lo faccia correttamente', ma la sessione era fuori tempo. Quindi quella era la voce. L'ho sentito di nuovo l'altro giorno. Avevo 22 anni ma sembro una persona sui 40 anni che ha passato il turno. Mi aggrappo davvero ad alcune note. Una canzone gioiosa, però, anche se è gioia repressa. Mi sono davvero divertito a scriverlo.' - Ah, salvami, salvami, salvami da questa stretta
Devo una grande e grassa mamma che cerca di spezzarmi
Ray Davies ha spiegato il testo a Q : 'Mia madre era piuttosto grande. Ma questo allude anche al governo, l'Impero britannico, che cerca di distruggere le persone. E lo stanno ancora facendo... (sospira) Come usciremo da questo fottuto pasticcio?'
