- A-ha ha scritto e registrato la prima versione di questa canzone nel 1982 con il titolo 'Lesson One' - aveva testi diversi ma conteneva il riff di tastiera di base. Nel 1983, la canzone attirò l'attenzione del veterano del settore Terry Slater, che divenne il loro manager e li aiutò a ottenere un contratto con la Warner Bros. Records nello stesso anno.
All'inizio del 1984, riscriverono la canzone come 'Take On Me' e la registrarono con il produttore Tony Mansfield. Rilasciato come singolo solo in Europa, è andato al n. 3 nella loro nativa Norvegia, ma non è entrato in classifica da nessun'altra parte, flop particolarmente duro nel Regno Unito. UN il video è stato realizzato per questa versione che è stato notevolmente mediocre rispetto a quello che è venuto dopo.
Su suggerimento di Slater, hanno ri-registrato la canzone con il produttore Alan Tarney, che l'ha rinforzata con più strumentazione ed energia. In questo periodo, un dirigente di una casa discografica di nome Jeff Ayeroff si trasferì da A&M alla Warner Bros. e sostenne la canzone. Nel libro Voglio il mio MTV , ha detto: 'Mi sono innamorato della canzone. Poi ho visto una foto della band, ed è stato come, le persone hanno davvero questo aspetto? Morten Harket era uno degli uomini più belli del mondo».
Ayeroff ha commissionato un nuovo video, assumendo Steve Barron, il cui lavoro includeva ' Non mi vuoi? ' di The Human League e ' Billie Jean ' di Michael Jackson, alla regia.
Il video è stato rilasciato nel maggio 1985 e utilizzava la nuova versione della canzone prodotta da Alan Tarney. Contemporaneamente è stato pubblicato un singolo promozionale con le immagini del video nella copertina. La Warner Bros. ha promosso la canzone attraverso il video, facendo in modo che i cinema la mostrassero prima dei film e alla fine la portassero su MTV. Quando MTV l'ha raccolto, anche le stazioni radio hanno suonato la canzone e ad agosto era nella Top 40 degli Stati Uniti. La canzone ha continuato a scalare le classifiche fino a raggiungere la prima posizione il 19 ottobre, dove è rimasta per una settimana. Una settimana dopo, la canzone ha raggiunto anche il suo picco nelle classifiche del Regno Unito, arrivando al numero 2 dietro 'The Power Of Love' di Jennifer Rush. - Questa canzone è diventata un successo negli Stati Uniti grazie al suo video innovativo in cui una figura di cartone animato invita il lettore a unirsi a lui nel fumetto. È stato creato da Michael Patterson e sua moglie Candace Reckinger, che in seguito avrebbero lavorato ai video di 'Opposites Attract', Ferita ' e ' Impulsivo .'
Patterson ci ha detto: 'Abbiamo iniziato con 'Take on Me' degli a-ha - il progetto è iniziato con il mio film d'animazione Pendolare , che ha vinto il premio dell'Accademia studentesca nel 1981 - è realizzato nello stesso stile di animazione. Ho diretto l'animazione e disegnato tutto su quella clip - abbiamo anche fatto la finitura qui a Los Angeles. È accreditato per aver portato l'animazione sperimentale nel mainstream.'
Il video è stato ispirato dalla scena della trasformazione nel film di fantascienza del 1980 Stati alterati . Ogni scena è stata girata dal vivo, poi proiettata su carta e tracciata.
È stato diretto da Steve Barron, responsabile di gran parte della playlist di MTV negli anni '80, come ha anche diretto ' Billie Jean ,''Mi ha accecato con la scienza,'' Karma Camaleonte ' e ' L'estate del '69 .' - Gli A-ha erano un trio norvegese formato da Morten Harket (voce), Pal Waaktaar (chitarra) e Mags Furuholmen (tastiere). Si trasferirono a Londra nel gennaio 1983 e firmarono con la Warner nel corso dell'anno. Furuholmen scelse il loro nome perché era una semplice esclamazione conosciuta in tutto il mondo.
- Con questo successo, gli a-ha sono diventati la prima band norvegese ad avere il numero 1 negli USA.
- Bunty Bailey, la donna di cui Morten Harket si innamora e salva nel video, è diventata la fidanzata di Morten per un paio d'anni dopo che si sono incontrati durante le riprese. Dopo la loro rottura, è passata ad altri video musicali ed è stata una delle ragazze a cantare 'back-up' per Billy Idol nel suo video per 'Got To Be A Lover'. Cerca la bionda con l'abito bianco nel mezzo.
Kristy - Cobourg, ON, Canada - Nel 1986, gli a-ha hanno avuto un successo numero 1 nel Regno Unito con 'The Sun Always Shines on T.V.'. L'anno successivo registrarono la colonna sonora del film di James Bond Le luci del giorno viventi . Hanno un seguito abbastanza ampio in alcune parti d'Europa, ma hanno avuto meno successo negli Stati Uniti.
- Il produttore Alan Tarney ha generato il ritmo principale su un sintetizzatore Roland Juno 60. C'è anche un LinnDrum nel mix, programmato da Pal Waaktaar.
- Lo show televisivo I Griffin ha fatto una parodia del famoso video musicale, con Chris Griffin trascinato nell'animazione in bianco e nero in un supermercato (nell'episodio del 2005 'Breaking Out Is Hard to Do').
Bert - Pueblo, Nuovo Messico - Alcune cover notevoli di questa canzone:
La band punk cristiana MXPX ne fece una cover nel loro album del 1995 Sulla copertina .
I Reel Big Fish hanno pubblicato la loro cover nel 1996, che è stata utilizzata nel film del 1998 BASEketball . È una canzone popolare ai loro concerti.
I Pentatonix lo hanno fatto a cappella nel loro album del 2017 vol. IV - Classici .
Weezer lo ha incluso L'album verde acqua , un set di copertine del 2019. Il video per la loro versione stelle Cose più strane l'attore Finn Wolfhard nei panni di un giovane Rivers Cuomo, sportivo da muggine. Lo vediamo suonare la canzone con i suoi amici, suonata dalla vera band di Wolfhard, i Calpurnia. - Il gruppo Strangers With Candy, più tardi conosciuto come Lifer, ha vinto l'MTV Ultimate Cover Band Contest con la sua versione di questa canzone nel 2000.
Jesse - North Providence, RI - A causa dell'accento norvegese del cantante, il testo della canzone viene spesso frainteso. In un verso, molte persone sentono: 'Parlando via, oggi non è il mio giorno per trovarti', ma il testo corretto è in realtà, 'Oggi è un altro giorno per trovarmi'.
Freya - Dorset, Regno Unito - La canzone ha raggiunto il numero 1 in 27 paesi tra cui Austria, Belgio, Germania, Italia, Paesi Bassi, Svezia, Svizzera e Stati Uniti. È rimasto in cima all'Eurochart Hot 100 per nove settimane.
- Volkswagen ha usato questa canzone in uno spot intitolato 'Feeling Carefree'. Nello spot, un ragazzo sogna ad occhi aperti durante un incontro mentre abbozza scene che ricordano il video. Quando torna alla realtà, si rende conto che sta cantando la canzone.
- Nel film del 2018 Pronto Giocatore Uno , questa è menzionata come la canzone preferita di James Halliday, creatore del mondo virtuale in cui si svolge la maggior parte dell'azione. La canzone è stata utilizzata in un trailer del film.
- La band ha imparato a proprie spese che il successo in classifica non è uguale al successo finanziario, almeno non subito. Quando hanno scoperto che la canzone è andata al numero 1, hanno festeggiato con cena e champagne in un ristorante sciccoso, solo per vedersi rifiutare la carta di credito.
- Questo è stato descritto nel film di John Cusack del 1997 Grosse Pointe Blank ed è stato incluso nel secondo volume della colonna sonora ufficiale.
- Questo è stato usato su I Simpson nell'episodio del 2005 'Future-Drama'.
- Nel 2008, un' versione letterale ' del video è diventato virale, con un imitatore di Morten Harket che narra l'azione della clip. Mags Furuholmen era un grande fan della versione comica. 'Ho pensato che fosse fottutamente fantastico. È stato stupefacente. Vorrei che potessimo riavere quel video quando l'abbiamo realizzato', ha detto Rolling Stone . 'I testi hanno molto più senso di quello che abbiamo noi.'
- Furuholmen ha detto che le prime versioni della canzone sono state influenzate dai Doors, in particolare dal tastierista Ray Manzarek. Disse Rolling Stone : 'Il modo quasi matematico, ma molto melodico e strutturato di Manzarek di suonare la tastiera, ha avuto un'enorme influenza nel modo in cui mi sono avvicinato al mio strumento. E penso che gran parte della forza degli a-ha derivi dall'assorbire cose del genere e aggiungere il nostro sapore scandinavo.'
- Il video ha vinto sei nomination su otto agli MTV Video Music Awards del 1986, tra cui Best New Artist in a Video e Viewer's Choice. È stato un numero record di vittorie nei tre anni di storia della cerimonia (Thriller di Michael Jackson ha vinto la metà nel 1983).
- Quando il trio ha eseguito questo su Oro solido nel 1985 furono accompagnati dalla batterista dei The Go-Go, Gina Schock.
- gli a-ha hanno registrato una delicata versione acustica per lo speciale di MTV 2017 Unplugged – Solstizio d'estate . Questa interpretazione è stata utilizzata nel film del 2018 Deadpool 2 in una scena che ha evocato il video: Vanessa (Morena Baccarin) trascina Wade (Ryan Reynolds) nel suo regno, in modo che possano stare insieme su un altro piano di esistenza.
