- Jackson ha scritto questa canzone, che può essere interpretata come un attacco arrabbiato alla stampa scandalistica e ad altri che lo perseguitavano. Una lotta con la fama e l'essere incompreso erano temi comuni per Jackson, e in questa canzone si scaglia contro coloro che si approfittano di lui: 'Ti mangiano, sei un vegetale'.
- Alla fine di questa canzone, il ritornello è 'Ma ma se, ma ma sa, ma ma coo sas'. Il verso è preso in prestito dalla canzone del 1972 di Manu Dibango, originaria del Camerun, 'Funky Soul Makossa'. Jackson non aveva il permesso di appropriarsi della canzone e ha raggiunto un accordo extragiudiziale con Dibango sull'uso.
- Bruce Swedien, che era un ingegnere del Romanzo giallo sessioni, ha affermato che questa canzone parla 'Le mogli dei fratelli di Michael e come creavano sempre problemi.'
- Questo è stato il quarto di sette successi nella Top 10 degli Stati Uniti dal Romanzo giallo album. È di gran lunga l'album più venduto di tutti i tempi in tutto il mondo.
- 'Billie Jean' è menzionata nel testo, 'Billie Jean parla sempre quando nessun altro parla'. Raccontare bugie e strofinarsi le spalle, così hanno chiamato la sua bocca un motore.' Questo racconta brevemente la storia della groupie che ha affermato che Jackson era il padre di suo figlio ed era il soggetto della canzone, che era anche sul Romanzo giallo album.
- In questa traccia sono state utilizzate varie drum machine. È probabile che il ritmo principale provenga da una drum machine LM-1, che è stata la prima macchina programmabile che utilizzava campioni di batteria reali. L'ingegnere Bruce Swedien ricorda di aver usato un Univox. Greg Phillinganes, Michael Boddicker e Bill Wolfer sono tutti accreditati al sintetizzatore in questa traccia, e Jackson è una delle tre persone accreditate per 'pedana da bagno', che ti dà un'idea di quanti suoni sono stati combinati per creare la base musicale. I musicisti dal vivo includono:
David Williams - chitarra
Louis Johnson - basso
Paulinho da Costa - percussioni
Jerry Hey - tromba e flicorno
Larry Williams - sassofono e flauto
Bill Reichenbach - trombone - Rihanna ha campionato il canto 'mama-ko, mama-sa, mama-ma-ko-sa' da questo nel suo singolo di successo internazionale del 2007 'Don't Stop the Music'.
- Allo speciale tributo di Jackson del 2001, Whitney Houston, Usher e Mya lo hanno eseguito per iniziare lo spettacolo, che è stato trasformato in uno speciale televisivo di due ore.
- Julia, Maxine e Oren Waters hanno cantato come cori in questa traccia. Insieme all'altro fratello Luther, si sono esibiti come The Waters e hanno sostenuto centinaia di artisti, tra cui Herble Hancock, Bon Jovi e Rod Stewart.
- Il codice UPC sulla copertina dell'album conteneva sette cifre che si diceva fossero il numero di telefono di Jackson. Le persone con quel numero in molti prefissi diversi sono state sommerse da chiamate fastidiose.
- Nel 2008 Jackson ha registrato nuovamente questa canzone con Akon come 'Wanna Be Startin' Somethin' 08'. È stata la sua prima voce nella Hot 100 da quando 'One More Chance' ha raggiunto la posizione # 83 nel 2003. Questa versione è stata inclusa in un'edizione speciale per il 25 ° anniversario di Romanzo giallo .
