- Haddaway (nato Alexander Nestor Haddaway, 9 gennaio 1965) è un musicista Eurodance e House di Trinidad. È cresciuto in Europa e negli Stati Uniti e dal 1989 vive a Colonia, in Germania. Questo è stato il suo unico grande successo negli Stati Uniti, ma ne ha avuti molti altri in Europa.
Marcel - Durban, Sudafrica - Sebbene la canzone sia una traccia dance allegra, i testi sono piuttosto strazianti, poiché Haddaway canta sul tentativo di amare una ragazza che non lo amerà a sua volta.
La canzone è stata scritta dai produttori di Haddway, Dee Dee Halligan e Junior Torello. Halligan è un produttore tedesco che si fa chiamare anche Tony Hendrik, e Torello è una produttrice/autrice di testi meglio conosciuta come Karin Hartmann. Insieme, hanno formato l'etichetta Coconut Records, che ha firmato Wolfgang Petry e Andreas Martin. Come racconta Halligan, Haddaway stava cantando nei demo nel seminterrato degli studi di Coconut quando ha deciso di fargli registrare 'What Is Love'. Coconut ha pubblicato il singolo in Germania nel 1992, e nello stesso anno è stato acquistato dall'etichetta britannica Logic e dall'etichetta americana Arista. Nel Regno Unito, ha raggiunto la posizione numero 2 nel giugno 1993 e negli Stati Uniti ha raggiunto la posizione di punta n. 11 nell'ottobre 1993.
Halligan e Torello hanno anche scritto e prodotto il successivo successo di Haddaway: 'Life (Everybody Needs Somebody To Love),' che ha raggiunto il secondo posto nel Regno Unito e il 41 in America. - Questa canzone ha guadagnato popolarità quando è stata usata in una ricorrenza Sabato sera in diretta sketch su tre ragazzi che vanno in discoteca. Si vestono allo stesso modo - in modo antiquato - e tormentano le donne nei club costringendole a ballare. C'è pochissimo dialogo negli sketch, e questa canzone suona dappertutto, con i tre uomini che dondolano la testa all'unisono. Nel 1998, la scenetta è stata estesa a un lungometraggio chiamato Una notte al Roxbury .
I due attori abituali nella scenetta (e nel film) erano SNL membri del cast Will Ferrell e Chris Kattan. L'ospite dello spettacolo sarebbe spesso stato il loro terzo uomo nei pezzi: Jim Carrey e Sylvester Stallone si sono esibiti ciascuno come gli scambisti che dondolavano la testa. - In un decollo sul Sabato sera in diretta bit, questa canzone è stata utilizzata in uno spot del Super Bowl del 2008 per Pepsi Max. Nel frattempo, si vedono diverse persone annuire, ma dopo aver bevuto un sorso dell'elisir di Pepsi, si svegliano e il loro annuire prende il ritmo della canzone. Le celebrità che appaiono nell'annuncio includono LL Cool J, Busta Rhymes e Missy Elliott. Alla fine dello spot, un irritato Chris Kattan urla, 'smettila' ad alcuni annuendo entusiasti.
- Eminem ha campionato questa canzone nella sua traccia del 2010 'No Love'.
- La cantante canadese Kiesza ha coperto questa melodia eurodance, trasformandola in una ballata vulnerabile e straziante. Ha spiegato a Redbull.co.uk : 'Ho sempre amato la canzone, ma ho notato che questa canzone ti fa sentire benissimo e ti alzi e balla, ma poi ho ascoltato il testo e ho pensato, 'aspetta un attimo, questa canzone è così deprimente. È così triste. Come ho fatto a non accorgermene?' C'è un intero aspetto della canzone in cui non attingi.'
'Così ho pensato di togliere tutto e lasciare che la storia della canzone fosse raccontata. Mi sembra che l'originale riguardi l'atmosfera e la traccia piuttosto che la canzone. La mia versione è quasi come una versione ballata.' - Nell'episodio 'La fusione' di L'ufficio nella terza stagione, Andy aiuta Michael a cantarlo durante un incontro in cui il lettore CD di Michael non funziona.
