Boulder a Birmingham di Emmylou Harris

All'inizio della sua carriera, Harris andò in tour con Gram Parsons e cantò nel suo album del 1973 GP . Parsons, che era un'innovatrice Country-Rock, ha fatto da mentore a Harris in un momento in cui era in difficoltà nel mondo degli affari: il suo primo album non è andato da nessuna parte e stava suonando nei bar nell'area di Washington DC prima di collaborare con Parsons. Sono diventati buoni amici e hanno mostrato un'incredibile chimica nelle loro registrazioni ed esibizioni.

Più tardi, nel 1973, stavano lavorando insieme a un album quando Parsons morì di overdose. L'album, Angelo grave , è stato rilasciato postumo nel 1974. Harris è stato devastato dalla morte di Parson e ha espresso quella tristezza in questa canzone. Ha detto che apprendere che Parsons era morto era 'come cadere da una montagna'.

Harris ha scritto circa la metà delle canzoni del suo album di debutto del 1969, ma questa è stata l'unica che ha scritto per il suo secondo album, Pezzi di cielo . Ha scritto il testo della canzone e Bill Danoff ha composto la musica.

Danoff e sua moglie Taffy Nivert erano ben noti nella scena musicale DC; avevano co-scritto i successi di John Denver ' Take Me Home Country Roads ' e ' Friends With You '. L'anno dopo il rilascio di Harris Pezzi di cielo , Danoff ha avuto un grande successo con il suo gruppo, la Starland Vocal Band, in 'Afternoon Delight', che prende il titolo dal menu di antipasti in un ristorante/bar di Washington chiamato Clyde's Of Georgetown. Harris ha avuto un concerto regolare lì nei primi anni '70.

Dopo la morte di Gram Parsons, due dei suoi amici hanno rubato il suo corpo e gli hanno dato fuoco nel deserto di Mohave, che secondo loro era la direttiva di Parsons. Il verso di questa canzone 'I was in the wilderness and the canyon was on fire', è spesso interpretato come su questo incendio, ma in realtà era un riferimento agli incendi del 1974 nella sezione del Coldwater Canyon di Los Angeles, che è dove Harris registrato l'album.
Brian Ahern, che in precedenza aveva lavorato con Anne Murray, ha prodotto il Pezzi di cielo album. Questa canzone è un ottimo esempio della sua strategia di produzione, che consisteva nel concentrarsi sulla voce. Non ci sono voci di sottofondo e i vari strumenti - tra cui chitarra acustica e pedal steel - sono accuratamente mixati per accentuare il canto.

Ahern è rimasto come produttore di Harris ei due hanno stretto una relazione romantica. Si sono sposati nel 1977 lo stesso mese in cui è stato pubblicato il terzo album di Harris prodotto da Ahern, Luxury Liner. Hanno divorziato nel 1984.

Gli Hollies lo registrarono per il loro album del 1976 Scrivi .
Una cover della band Alternative Rock The Fray appare come bonus track nella versione deluxe di iTunes del loro terzo album Cicatrici e storie . Hanno convinto Harris ad apparire nella loro versione, ma hanno quasi litigato con la leggenda di Nashville quando hanno lavorato alla canzone con lei. 'Ci siamo incontrati e ci siamo seduti con Emmylou', ha ricordato il cantante Isaac Slade a Jam! Musica. «Ci ha mostrato le corde. Mi ha rimproverato un po' e mi ha messo al mio posto perché stavo diventando una piccola rock star e stavo dando consigli a Emmylou, cosa che non fai. Ascolti e non parli. E l'abbiamo fatto in un pomeriggio.'