Mazza di Peter Gabriel

Questo è stato influenzato dalla musica soul degli anni '60 che Gabriel ascoltava da adolescente, in particolare Otis Redding, che Peter vide esibirsi al Ram Jam club di Londra nel 1967. La sezione dei fiati era tipica di questo suono.

Questa canzone parla di sesso e i testi sono carichi di simboli fallici. Oltre alla parola 'martello', altri riferimenti al membro maschile includono il treno, gli autoscontri e il grande carro. L'allusione era tipica della musica blues da cui attingeva Gabriel.

Gabriel ha detto riguardo al tema di questa canzone: 'A volte il sesso può sfondare le barriere quando altre forme di comunicazione non funzionano molto bene'.

Alcuni dei testi sono stati ispirati da una citazione del filosofo tedesco Friedrich Nietzsche, che diceva che un buon libro irrompe come 'un'ascia in un mare ghiacciato'.
Gabriel ha usato una sezione di fiati (i leggendari Memphis Horns, che suonò in diversi successi della Stax Records) su questa canzone, il che portò a critiche che stava cercando di copiare lo stile di Phil Collins per ottenere successo commerciale. Collins usava i corni e ascoltava molto la radio con canzoni come 'Easy Lover' e 'Sussudio'. Gabriel ha detto che questo non è mai stato il suo intento e che ha avuto più un'influenza su Collins, il suo compagno di band con i Genesis.

Il video estremamente innovativo è stato diretto da Stephen R. Johnson e presentava tecniche di claymation stop-motion. Ha vinto gli MTV Video Music Awards nel 1987 ed è considerato un importante passo avanti.

Johnson ha diretto il video dei Talking Heads per 'Road To Nowhere' l'anno precedente, dove ha usato molte delle tecniche che sarebbero apparse in 'Sledgehammer'. Jeff Ayeroff della casa discografica di Gabriel ha mostrato a Peter la clip e lo ha fatto lavorare con Johnson, che dice che non gli piaceva nemmeno la canzone. 'Pensavo fosse solo un altro ragazzo bianco che cercava di sembrare nero', ha detto nel libro Voglio il mio MTV .

Johnson, un americano morto nel 2015, ha arruolato un team di animatori, tra cui il team britannico dei Quay Brothers, per lavorare alla clip, preparando un montaggio approssimativo su una macchina per videocassette che potesse funzionare attraverso i fotogrammi del video come riferimento.

Tipico dei video animati dell'epoca, i concetti erano più grandi dei budget e dei tempi: i polli avrebbero dovuto eseguire una danza più complessa, ma invece hanno finito per eseguire alcuni semplici passaggi, come i polli veri (quelli che compri nel negozio di alimentari) che usavano per fare la modella si trasformarono rapidamente in fallo. Ci sono stati anche alcuni problemi con la corrente elettrica che attraversava Gabriel quando ha indossato un abito illuminato per la scena finale. Questo è stato risolto coprendo un Gabriel adatto e il resto del set con nastro Scotchlite. Il video inizia con un uovo che viene fecondato, quindi termina con Gabriel che vaga nel cosmo, fornendo una trama interessante incentrata sul continuum della vita per accompagnare gli effetti accattivanti. Johnson ha anche lavorato ai video di Gabriel per 'Big Time' e 'Steam'.
Secondo alcune fonti, questo è il video più ascoltato di tutti i tempi su MTV. Quando la rete ha elencato i suoi 100 migliori video musicali nel 1999, 'Sledgehammer' era al quarto posto. I primi 3:

1) 'Thriller' (1983)
2) 'Vogue' (1990)
3) ' Smells Like Teen Spirit '(1991)

È plausibile che 'Sledgehammer' sia andato in onda più di questi, poiché all'inizio avevano meno video tra cui scegliere e riproducevano i successi in una rotazione più stretta. 'Thriller' probabilmente non ha avuto così tanto airplay perché era un video molto lungo con un finale con un colpo di scena che, una volta rivelato, non ha resistito a molte visualizzazioni ripetute.
Durante un episodio di I giocatori lunghi di Johnnie Walker su BBC Radio 2, Gabriel ha raccontato di aver trascorso 16 ore sdraiato sotto una pesante lastra di vetro per il video, mentre ogni fotogramma veniva girato, uno dopo l'altro.

Gabriel ha ricordato nello stesso programma che l'animatore in stop-motion Nick Park di Wallace & Gromit la fama ha lavorato alla famosa scena che coinvolge polli pronti per il forno che ballano su un assolo di flauto.
Questo è stato il primo singolo numero 1 di Gabriel negli Stati Uniti. La sua ex band, i Genesis, ha avuto il suo primo numero 1, ' Tocco invisibile ,' poco prima che lo facesse Gabriel, raggiungendo il primo posto il 19 luglio 1986, mentre Gabriel occupava il secondo posto quella settimana. Il 26 luglio 1986, Gabriel ha scalzato i suoi ex compagni di band per prendere la posizione n. 1, e i Genesis sono scesi al n. 3.
Il 'Big Dipper' è un riferimento alle montagne russe in legno a Blackpool Pleasure Beach in Inghilterra.
Il video della canzone ha ricevuto 10 nomination agli MTV Video Music Awards del 1987, stabilendo un record per il maggior numero di nomination per un singolo video. La clip ha continuato a vincere un record di nove VMA. Anche il video di Lady Gaga per 'Bad Romance' ha ricevuto dieci nomination nel 2010, ma ne ha vinte solo sette.

Gli elettori dei Grammy sono stati meno gentili con Gabriel e hanno assegnato il premio per il miglior concept video musicale a Genesis per ' Terra di confusione ,' che ha caratterizzato burattini piuttosto che la band. Rimane l'unico Grammy Award che i Genesis abbiano mai vinto.
Il Così l'album è stato in gran parte registrato presso lo studio di casa di Gabriel Ashcombe House vicino a Bath, Somerset, in Inghilterra, con ritocchi finali ai Townhouse Studios di Londra. La struttura di registrazione di Ashcombe era ospitata nell'ex stalla di una fattoria convertita.

Il produttore Daniel Lanois non pensava che il locale fosse all'altezza, ma ha fatto il lavoro. Disse Suono su suono nel 1987: 'Un posto fantastico, ma la verità è che c'era una buona attrezzatura ma non molto ben installata. Tutto questo è cambiato ora che Peter ha costruito un nuovo complesso di studio, ma così è stato fatto nel vecchio posto, dove era un po' 'funzionale', sai. Il nuovo posto è assolutamente fantastico e l'ha chiamato The Box. È nello stesso distretto ma in un'altra valle.

Tecnicamente, ci sono state alcune difficoltà con Così . È un bel disco. Quando lo sento alla radio penso, 'Hmmm, ora ha qualcosa.' Abbiamo catturato un suono e ne sono molto contento.'
La versione originale di questa canzone durava quasi il doppio della durata del singolo di cinque minuti. L'ingegnere del suono Kevin Killen ha spiegato a Suono su suono : 'Nella sua versione estesa, sembrava una traccia davvero fantastica che doveva essere modificata in una forma più gestibile in modo che le sue grandi idee potessero essere presentate in un modo più conciso, possibilmente con l'obiettivo di essere un singolo.'
Killen ha spiegato come il produttore Dan Lanois ha creato i suoni unici della traccia creando un'illusione: 'Durante la registrazione, a Dan è piaciuta molto l'idea di combinare gli strumenti per creare una nuova parte', ha detto. 'Quindi, non era insolito avere Dan che suonava una chitarra elettrica a 12 corde, David Rhodes che suonava la sua chitarra Steinberger a sei corde o Stratocaster e Peter che suonava la CP70, Fairlight o Prophet 5. Invece di registrare i loro strumenti su tre tracce discrete, tutte sono state trattate come una singola sorgente sonora e registrate su una traccia mono o stereo per creare un'illusione/parte sonora.

'L'elaborazione di ogni sorgente sonora ha informato e influenzato il modo in cui David, Dan e Peter avrebbero suonato e, dato che c'era così tanta interazione tra la parte e l'elaborazione, ha prodotto davvero dei suoni unici. Abbiamo cercato di evitare di registrare suoni di serie, ma dovevano avere un'impronta familiare, ma non immediatamente riconoscibile. In sostanza, le parti suonavano molto più basate sulla tastiera o leggermente sulla chitarra, ma in genere non erano né l'una né l'altra.'
Precedente a Così , i primi quattro album da solista di Gabriel erano tutti omonimi (sebbene il quarto si chiamasse Sicurezza negli Stati Uniti). 'Inizialmente pensavo che avrei evitato i titoli e reso i miei dischi come riviste', ha detto Rotazione . 'Quando guardi a casa una pila di riviste, di solito le ricordi dall'immagine sulla copertina; Volevo che sembrasse un corpo di lavoro.'

Ha dato al nuovo album un 'titolo universale in modo che la gente non finisca per comprare lo stesso disco due volte'.
Gabriel attribuisce al video musicale il successo della canzone perché, ha detto Rolling Stone , 'Penso che avesse un senso sia dell'umorismo che del divertimento, nessuno dei quali era particolarmente associato a me. Voglio dire - erroneamente nel mio modo di vederla - penso di essere stato visto come un inglese piuttosto intenso ed eccentrico».
Nel 1986 è stato pubblicato anche un mix dance esteso. Questo remix è stato realizzato da John Potoker, che aveva molto materiale con cui lavorare, dal momento che Gabriel ha registrato molte jam per la canzone. Potoker ha anche lavorato molto sul remix di canzoni per l'ex compagno di band di Gabriel nei Genesis, Phil Collins.
Questo ha colpito il numero 1 in America il 26 luglio 1986. Il 14 novembre di quell'anno, è stato utilizzato nel Miami vice episodio 'Better Living Through Chemistry', una delle sette canzoni che Peter Gabriel ha inserito nella serie. Miami vice ottennero i diritti di molte canzoni mentre erano ancora hot, aggiungendo un tocco contemporaneo allo spettacolo. Per gli artisti, i posizionamenti hanno guadagnato non solo visibilità, ma anche prestigio, poiché lo spettacolo è stato innegabilmente bello.
I film per usare questa canzone includono Rimbalzo (2005), Big Momma's House 2 (2006) e Angeli di neve (2007).
Durante la realizzazione di Così , Gabriel, Lanois e Rhodes si presentavano alle sessioni di registrazione indossando elmetti da costruzione gialli come un modo per alleggerire l'atmosfera se le cose si fossero fatte troppo tese. Lanois pensa che l'espediente abbia aiutato a ispirare la melodia.

'Abbiamo deciso che avremmo stabilito un regime, come un'etica del lavoro', ha detto in un'intervista a Songfacts. 'Quindi, ci siamo divertiti un po' con l'idea di presentarci al lavoro come se fossimo operai edili. Indosseremmo questi elmetti gialli!

Ci presentavamo al lavoro indossando gli elmetti protettivi e dicevo sempre: 'Diamo un colpo con una mazza!' Superavamo la giornata lavorativa e c'erano molti riferimenti alla mazza. Penso che sia lì che Peter ha preso il titolo. Così, ci siamo divertiti e abbiamo lavorato insieme.'
Quando Gabriel è andato in tournée dietro il Così album nel 1986 non ha portato una sezione fiati quindi è toccato al suo tastierista, David Sancious, creare quei suoni, cosa non facile in un ambiente dal vivo. In un'intervista di Songfacts con Sancious, ha spiegato:

'Erano i primi giorni del campionamento, quindi molti dispositivi che esistono ora non esistevano nemmeno allora, ma potevi campionare, e lui ha campionato le note dalla sezione fiati originale - The Memphis Horns. Ma non c'erano frasi registrate. Abbiamo preso le note effettive dai fiati in parti, e poi le ho assegnate a una parte della tastiera, quindi spettava a me capire quanta parte della tastiera avrebbe occupato quella sezione del suono. Ci sono circa quattro diverse parti di fiati e diverse diapositive e punteggiature e cose che sono successe, quindi ho dovuto distribuirle sulla lunghezza della tastiera a 88 note. E poi c'è anche il suono dell'organo, e un suono di flauto shakuhachi che dovevo suonare. È divertente da configurare e un minuto per programmarlo, ma ogni volta che hai sentito quella sezione di fiati, sono io che suono fisicamente sullo strumento e con i campioni di fiati, quello era il vero suono.'

Ha aggiunto: 'Abbiamo usato campionatori Akai che avevano floppy disk - dovevi mettere un floppy disk in queste cose. E avevamo così tanti campioni che ci sono voluti due campionatori Akai uno sopra l'altro per darmi tutti i suoni di cui avrei bisogno per una particolare canzone. Quindi durante il set, il mio tecnico sarebbe stato vicino alla mia tastiera e avrebbe inserito i campioni per, diciamo, 'Sledgehammer', ma dovevi aspettare che si caricasse e Peter avrebbe dovuto ammazzare il tempo al microfono. Mi guardava indietro e io dovevo dargli il segno alto per dire: 'Sì, puoi iniziare la canzone ora perché tutti i campioni sono pronti per andare'.