- Questa canzone ha preso ispirazione da un incendio al Casinò di Montreux, in Svizzera, il 4 dicembre 1971. La band stava per iniziare a registrare il loro Testa della macchina album lì subito dopo un concerto di Frank Zappa, ma qualcuno ha sparato una pistola lanciarazzi contro il soffitto durante lo spettacolo di Zappa, che ha dato fuoco al posto.
I Deep Purple erano tra il pubblico per lo spettacolo e il cantante Ian Gillan ricorda due bengala sparati da qualcuno seduto dietro di lui che sono atterrati nell'angolo in alto dell'edificio e lo hanno rapidamente incendiato. Zappa ha interrotto lo spettacolo e ha contribuito a garantire un'uscita ordinata.
I Deep Purple hanno guardato l'incendio da un ristorante vicino e, quando il fuoco si è spento, uno strato di fumo aveva coperto il Lago di Ginevra, che il casinò trascurava. Questa immagine ha dato al bassista Roger Glover l'idea per il titolo di una canzone: 'Smoke On The Water', e Gillan ha scritto il testo della loro saga registrando il Testa della macchina album.
La band è stata trasferita al Grand Hotel di Montreux, dove hanno registrato l'album utilizzando lo studio mobile dei Rolling Stones. Avevano bisogno di un'altra canzone, così hanno messo insieme 'Smoke On The Water' usando il testo di Gillan e il chitarrista riff Ritchie Blackmore si è inventato. Il risultato è stata una canzone che raccontava la storia di questi strani eventi pochi giorni dopo che si erano verificati - le sessioni di registrazione si sono svolte dal 6 al 21 dicembre.
In un'intervista di Songfacts con Gillan, ha spiegato: 'Abbiamo sistemato l'attrezzatura nei corridoi e nei corridoi dell'hotel, e il furgone mobile dei Rolling Stones era sul retro con cavi molto lunghi che arrivavano dalle finestre. Abbiamo cercato di ricreare un'atmosfera in senso tecnico il meglio che potevamo. E quando siamo andati a scrivere i testi, poiché eravamo a corto di materiale, abbiamo pensato che fosse una 'traccia aggiuntiva'. Era solo un panico dell'ultimo minuto.
Quindi, il riff e la base musicale erano stati registrati il primo giorno come una sorta di soundcheck. Non c'erano testi. L'ingegnere ci ha detto l'ultimo giorno: 'Amico, ci mancano diversi minuti per un album'. Quindi, l'abbiamo tirato fuori, e Roger ed io abbiamo scritto un resoconto biografico della realizzazione del disco: 'Siamo venuti tutti a Montreux...'
La sessione in cui hanno messo giù la base musicale ha avuto luogo in una discoteca di Montreux chiamata Pavilion, dove hanno cercato di registrare dopo che il casinò è andato a fuoco. La traccia 'Smoke On The Water' è stata tutto ciò che hanno realizzato lì perché la gente del posto si è lamentata del rumore e la polizia li ha chiusi. Il resto dell'album, e la voce di 'Smoke On The Water', sono stati registrati al Grand Hotel. - Frank Zappa, menzionato nei testi, ha perso tutta la sua attrezzatura nell'incendio. Si è poi rotto una gamba pochi giorni dopo quando un fan lo ha trascinato tra la folla durante uno spettacolo in Inghilterra. Ciò ha spinto Ian Gillan a dire 'Rompi una gamba, Frank' nel microfono dopo aver registrato questo per uno speciale della BBC nel 1972.
- Il bassista dei Deep Purple Roger Glover aveva qualche dubbio sul titolo: sapeva che era fantastico ma era riluttante a usarlo perché suonava come una canzone di droga.
- Ritchie Blackmore ha un'affinità con la musica rinascimentale, che scrive ed esegue nel suo duo Blackmore's Night. Dice che si interessò per la prima volta alla forma nel 1971 quando vide un programma della BBC chiamato Mogli di Enrico VIII , e che c'è davvero una traccia di Rinascimento in 'Smoke On The Water'. 'Il riff è fatto in quarti e quinti - una scala modale medievale', ha spiegato su MySpace Music. «Lo fa sembrare più oscuro e inquietante. Non come i terzi di musica pop di oggi.'
- La band non pensava che questo sarebbe stato un successo e raramente lo suonava dal vivo. Quando lo hanno fatto, però, ha avuto una reazione enorme. Hanno incluso una versione live di uno spettacolo a Osaka nel loro album live del 1972 Fatto in Giappone , che era un venditore enorme. L'album è uscito in America nell'aprile 1973, più di un anno dopo Testa della macchina è stato rilasciato lì. Questo ha fatto guadagnare alla canzone molta più visibilità e ha convinto la gente dei Deep Purple a pubblicarla come singolo in America a maggio. La canzone non raggiunse la posizione numero 4 negli Stati Uniti fino al 28 luglio 1973; a questo punto, i Deep Purple avevano un altro album fuori ( chi pensiamo di essere ) e la formazione Mark II che registrò la canzone si era rotta, con Ian Gillan e Roger Glover che lasciarono la band.
- 'Funky Claude', come nel testo 'Funky Claude correva dentro e fuori tirando fuori i bambini dal terreno', è Claude Nobs, un uomo che ha aiutato a salvare alcune persone nell'incendio e ha trovato un altro hotel per la band. È co-fondatore del prestigioso Montreux Jazz Festival.
Nobs ha spiegato a Gibson.com come questa canzone è nata dalle ceneri: 'I Deep Purple stavano guardando l'intero fuoco dalla finestra del loro hotel e hanno detto: 'Oh mio Dio, guarda cosa è successo. Povero Claude e non c'è più il casinò!». Dovevano fare un concerto dal vivo [al casinò] e registrare lì il nuovo album. Finalmente ho trovato posto in un alberghetto abbandonato vicino a casa mia e abbiamo realizzato per loro uno studio temporaneo. Un giorno stavano venendo a cena a casa mia e mi hanno detto: 'Claude, abbiamo fatto una piccola sorpresa per te, ma non sarà nell'album. È un brano chiamato 'Smoke On The Water'. Così l'ho ascoltato. Ho detto: 'Sei pazzo. Sarà una cosa enorme.' Ora non c'è chitarrista al mondo che non lo sappia [canta il riff]. Dissero: 'Oh, se ci credi lo metteremo nell'album.' In realtà è la descrizione molto precisa dell'incendio al casinò, di Frank Zappa che porta i ragazzi fuori dal casinò, e ogni dettaglio della canzone è vero. È quello che è successo davvero. Nel mezzo della canzone, si dice 'Funky Claude stava facendo uscire la gente dall'edificio', e in realtà quando incontro molti musicisti rock, dicono ancora: 'Oh, ecco che arriva Funky Claude'. - Nell'ultima strofa, Ian Gillan canta della registrazione della canzone al Grand Hotel, 'Con alcune luci rosse e alcuni vecchi letti'. Ha detto a Songfacts cosa significa: l'hotel era troppo luminoso, quindi hanno inserito lampadine rosse per risolvere il problema dell'illuminazione. L'acustica era un altro problema, quindi hanno improvvisato l'assorbimento del suono usando i materassi come fonoassorbenti.
- Il lato B del singolo era un'altra versione della canzone, registrata dal vivo in Giappone.
- Nel 1989, gli ex membri Ritchie Blackmore e Ian Gillan ne rilasciarono una nuova versione con Robert Plant, Brian May e Bruce Dickinson. Hanno chiamato il progetto 'Rock Aid Armenia', i cui proventi sono andati alle vittime del terremoto armeno.
- Fender.com ha chiesto a Ritchie Blackmore come è arrivato al famoso riff della canzone. Ha risposto: 'Ian Paice (batterista dei Deep Purple) ed io spesso suonavamo, solo noi due. Era un riff naturale da suonare all'epoca. È stata la prima cosa che mi è venuta in mente durante quella jam.'
- I Deep Purple hanno subito una serie di cambi di formazione, ma 'Smoke On The Water' è rimasto nella loro scaletta perché era troppo popolare per non suonare. Dopo che il cantante Ian Gillan se ne andò nel 1973, David Coverdale riuscì a cantarlo. Tommy Bolin è stato incaricato di suonarlo alla chitarra quando è subentrato a Blackmore nel 1975. Blackmore è tornato nei Deep Purple dal 1984 al 1993; nel 1994, Steve Morse divenne il loro nuovo chitarrista. Quando Songfacts ha parlato con Steve Morse dell'esecuzione di questa canzone dal vivo, ha detto: 'Su una melodia che non ho scritto come 'Smoke On The Water', cerco di tracciare una linea tra omaggio, rispetto e originalità. Quindi, diciamo, sull'assolo, lo tiro fuori un po' e lo faccio a modo mio per un po', e poi lo riporto più simile all'originale, e lo avvolgo con una leccata che tutti riconoscerebbero. Questo è quanto posso suggerire a qualcuno di fare perché ci sono ricordi radicati della canzone nella mente delle persone.'
- Il famoso riff di chitarra viene eseguito nel film Jack Black del 2003 Scuola di rock .
Brett - Edmonton, Canada - Il 3 giugno 2007 a Kansas City, Kansas, 1.721 chitarristi si sono riuniti per suonare questa canzone insieme e battere il record per la maggior parte dei chitarristi che suonavano contemporaneamente. L'intera canzone è stata suonata, anche se solo una chitarra solista ha suonato l'assolo. I chitarristi provenienti da tutta la Scozia sono venuti per l'evento. L'evento è stato organizzato dalla stazione radio KYYS.
È difficile competere con l'outsourcing, tuttavia, e il record è stato battuto il 26 ottobre 2007 quando 1.730 chitarristi si sono riuniti a Shillong, in India, per esibirsi ' Bussare alla porta del paradiso .' - Questo è stato utilizzato negli spot pubblicitari per i camion Dodge. La canzone suona su un jukebox che un ragazzo sta guardando in un negozio di antiquariato. Sua moglie ottiene la sua strada e portano a casa un mobile invece - il punto è la grande capacità di carico utile del camion.
Bertrand - Parigi, Francia - Secondo un'intervista con Ian Gillian su VH1's Album classici: Machine Head , la band non aveva molti soldi durante la registrazione di questo album e stava affittando uno studio di registrazione. Sono rimasti oltre quando avrebbero dovuto uscire. Mentre registravano questa canzone, la polizia bussava alla porta dello studio per cacciarli.
Ben - Baltimora, MD - In un sondaggio del 2008 tra studenti di scuole di musica di tutta Londra, questo ha superato un sondaggio per trovare il miglior riff di chitarra di sempre. dei Nirvana Smells Like Teen Spirit ' è arrivato secondo e ' Walk This Way ' degli Aerosmith terzo.
- Secondo il Londra Times giornale, Ritchie Blackmore era imbarazzato nel presentare questa canzone ai suoi colleghi dei Deep Purple perché era una melodia di Neanderthal per un chitarrista del suo calibro.
- Il testo 'Il tempo in Svizzera stava per scadere' significava che i loro visti sarebbero scaduti presto. Hanno scritto le canzoni e le hanno registrate in poche settimane.
Ed - Canton, Ohio - Molti principianti cercano di suonarlo quando prendono in mano una chitarra e di solito la suonano male. Ecco come: usa le corde G e D aperte come punto di partenza e pizzichi le corde con un dito ciascuna, non con un plettro. Molte persone lo suonano dal quinto tasto delle corde A e D, il che è sbagliato.
Glen - Auckland, Nuova Zelanda - Nell'episodio 'Weekend at Burnsie's' del 2002 di I Simpson , Homer si sente canticchiare questa canzone dopo aver usato marijuana medicinale.
Jeff - Hudson, MA - In Stephen King's Cacciatore di sogni (2001), un personaggio ricorda di aver perso la verginità con questa canzone a una festa di una confraternita.
- Pat Boone ne ha parlato su In un umore metallico nel 1997. Nell'album, ha eseguito brani heavy metal con strumenti a corda e pianoforti, ma in questo caso ha mantenuto il famoso riff di chitarra e ha persino permesso un assolo. Altrimenti, è una cover molto jazz.
In un'intervista di Songfacts con Boone, ha detto: 'Ritchie Blackmore ha suonato un po' di chitarra nella mia registrazione - della sua canzone. Doveva farlo su una traccia che gli abbiamo mandato in Germania dove stava registrando in qualche castello. Ha suonato parte dei lick di chitarra su 'Smoke on the Water', ma l'altra parte è Dweezil Zappa, su una Hendrix Stratocaster. Era molto autentico. Ero molto serio nel trattare queste canzoni come buona musica, con arrangiamenti jazz da big band.' - Parlando dei meriti della canzone come materiale dal vivo, Roger Glover ha detto in Martello di metallo , 'Penso che 'Smoke On The Water' sia la più grande canzone che i Purple abbiano mai avuto e c'è sempre una pressione per suonarla, e non è la più grande canzone dal vivo, è una buona canzone ma in qualche modo la arrampichi. L'emozione viene dal pubblico. E c'è sempre l'apprensione che Ritchie (Blackmore) non vorrà farlo, perché probabilmente è stufo di farlo.'
